O solitário Mark Lewis trabalha num estúdio de cinema durante o dia e, à noite, tira fotografias picantes de mulheres. Além disso, está a fazer um documentário sobre o medo, que consiste em gravar as reações das vítimas enquanto as assassina. Faz amizade com Helen, a filha da família que vive no apartamento abaixo do seu, e conta-lhe vagamente sobre o filme que está a fazer.

Uma família em férias recebe a inesperada visita de dois jovens profundamente perturbados, em sua casa de campo, aparentemente calma e tranqüila. A partir daí, suas férias de sonhos se transformam em pesadelo quando são sujeitados a inimagináveis terrores e provações para continuarem vivos.

Carl Stargher é um assassino em série que se prepara para cometer mais um crime. A eleita é a jovem Julia Hickson, que depois de raptada é colocada dentro de uma cela concebida cuidadosamente por Stargher. Peter Novak é um conceituado agente do F.B.I. que consegue capturar o macabro criminoso mas, por ironia do destino, este entra misteriosamente em coma profundo, levando consigo a localização da sua última vítima. Restam apenas 48 horas para salvar Julia e só existe uma pessoa capaz de o fazer - Catherine Deane.

Uma inexperiente detetive de homicídios junta-se a uma busca desesperada por um assassino em série com uma obsessão pela pele de mulheres jovens.