Ένας καθηγητής σε θέματα τρομοκρατίας υποψιάζεται ότι ο καινούριος γείτονας είναι επικίνδυνος εξτρεμιστής και αρχίζει να ερευνά το παρελθόν του.
Ο Νέιθαν Μιουρ (Ρέντφορντ) είναι πράκτορας της CIA. Ένα πρωινό, μόλις μερικές μέρες πριν συνταξιοδοτηθεί, μαθαίνει ότι ο συνεργάτης και φίλος του Τομ Μπίσοπ (Πιτ) κρατείται αιχμάλωτος από την Κινεζική κυβέρνηση και ότι διατρέχει μεγάλο κίνδυνο. Η διάσωση του Μπίσοπ δεν είναι εύκολη υπόθεση μιάς και συνελήφθη κατά την διάρκεια αποστολής που δεν είχε έγκριση της Αμερικάνικης κυβέρνησης. Αυτό σημαίνει ότι η CIA και οι ΗΠΑ δεν πρόκειται να αναμιχθούν, κάνοντας τoν Νέιθαν την μοναδική ελπίδα του Μπίσοπ. Η ταινία παρουσιάζει τις ενέργειες του Νέιθαν για να σώσει τον φίλο του, και παράλληλα μας μεταφέρει στο παρελθόν μέσω αναπολήσεων, περιγράφοντας τη σχέση μεταξύ των δυο πρακτόρων.
O Στου Σέπαρντ, ένας επιτυχημένος ατζέντης καλλιτεχνών, είναι εξίσου ανειλικρινής στην προσωπική του ζωή, όπως και στη δουλειά του. Κάθε μέρα, την ίδια ακριβώς ώρα, μπαίνει σ’ έναν τηλεφωνικό θάλαμο της Νέας Υόρκης και τηλεφωνεί στην ερωμένη του, Πάμελα, ούτως ώστε να μην μπορεί να εντοπίσει το τηλεφώνημα η γυναίκα του, Κέλι. Η σημερινή, όμως, παύει να είναι μια ακόμη συνηθισμένη μέρα για τον Στου, όταν το τηλέφωνο του θαλάμου χτυπάει ξαφνικά κι εκείνος αποφασίζει να το σηκώσει. Στην άλλη άκρη της γραμμής βρίσκεται ένας μυστηριώδης άντρας, που φαίνεται να γνωρίζει τα πάντα για τη ζωή του και ο οποίος τον προειδοποιεί ότι τον σημαδεύει με το υψηλής τεχνολογίας όπλο του. Εάν ο Στου τολμήσει να κατεβάσει το ακουστικό, ο άγνωστος είναι αποφασισμένος να πατήσει τη σκανδάλη, Το κόκκινο φωτάκι λέιζερ που τον σημαδεύει δείχνει πως ο δολοφόνος μάλλον δεν αστειεύεται.
Η Γκρέις Χαρτ είναι από τις σκληρότερες πράκτορες του FBI. Όταν το γραφείο της λαβαίνει ένα γράμμα από έναν τρομοκράτη που χρησιμοποιεί το ψευδόνυμο "Ο Πολίτης", καταλαβαίνουν πως πρόκειται να χτυπήσει στο διαγωνισμό για τη Μις Αμερική. Και επειδή η ίδια είναι η μόνη πράκτορας γυναίκα στο τμήμα, επιλέγεται να υποκριθεί την υποψήφια από το Νιου Τζέρσι.
Ο Van Damme είναι ο στόχος ενός κακού μισθοφόρου στρατιωτικού (Lance Henriksen) ο οποίος στρατολογεί άστεγους βετεράνους για την «διασκέδαση» των πελατών τους-βαριεστημένους μεγιστάνες που πληρώνουν μισό εκατομμύριο δολάρια για να καταδιώξουν και να σκοτώσουν το πιο προκλητικό θήραμα απ'όλα. Με δόσεις χιούμορ και καθηλωτική δράση, η ταινία Hard Target είναι μία ιδανική ταινία για τους λάτρεις της περιπέτειας!
Στην Αϊόβα, μια γυναίκα, η Κάθριν, εισχωρεί σε περιοχή όπου ακμάζει η Κου Κουξ Κλαν. Θα έρθει πολύ κοντά με έναν από τους ρατσιστές, τον αγρότη Γκάρι Σίμονς, και θα γίνει μέλος του σπιτιού του. Μάλιστα, τα πηγαίνει πολύ καλά και με τα παιδιά του. Όμως, παρότι η Κάθριν αρχίζει να αποκτά αληθινά αισθήματα για τον Γκάρι, αυτός αποδεικνύεται ισχυρό μέλος της οργάνωσης κι αυτή αντιπροσωπεύει κάτι που όταν φανερωθεί, θα κινδυνεύσει η ζωή της.
Ο Ντοκ ΜακΚόι βρίσκεται στη φυλακή επειδή οι υπόλοιποι της συμμορίας δείλιασαν και τον άφησαν πίσω κατά την ανταλλαγή ενός φυλακισμένου με πολλά λεφτά. Ο Ντοκ μαθαίνει πως ο Τζακ Μπένιον, ένας μεγάλος στα κόλπα, σχεδιάζει κάτι καλό, και λέει στη γυναίκα του να του πει πως πουλάει τις υπηρεσίες του εάν ο Μπένιον καταφέρει να τον βγάλει από τη φυλακή. Ο Μπένιον βάζει τα μέσα του και τον απελευθερώνει, αλλά δυστυχώς ο Ντοκ θα πρέπει να ξανασυνεργαστεί με το ίδιο άτομο που έγινε η αιτία να μπει στη φυλακή.