Tikrą istoriją apie našlaičių prieglaudos futbolo komandą, kuri didžiosios depresijos metais pradėjo treniruotis neturėdama nei batų, nei kamuolio, o vėliau tapo Teksaso čempionais. Vaikai įkvėpė savo miestą, valstiją ir atgaivos ieškančią tautą, net atkreipė prezidento dėmesį.

93-ejų Jacob‘as (akt. Hal Holbrook) – senelių globos namų gyventojas, tyliai laukiantis mirties ir galvojantis apie prabėgusius gyvenimo metus. Senolio mintys nuklysta septyniasdešimt metų atgal, kai jam tebuvo 23-eji... Didžiosios depresijos laikai. Jaunas veterinarijos studentas Jacob‘as (akt. Robert Pattinson) po tragiškos tėvų žūties meta universitetą ir prisijungia prie populiariausio pasaulyje keliaujančio cirko „Benzini Brothers“. Sekdamas savo tėvo pėdomis, trupėje vaikinas pradeda dirbti veterinaru, o netrukus sutinka ir įsimyli nuostabią moterį Marleną (akt. Reese Witherspoon). Deja, mergina ištekėjusi už charizmatiško, tačiau žiauraus ir negailestingo cirko gyvūnų dresuotojo Augusto (akt. Christoph Waltz). Pavyduolis vyras seka kiekvieną jaunos žmonos ir naujojo veterinaro žingsnį. Tuo tarpu jaunuoliai nebegali atsispirti vienas kito traukai.

1933 metai, Sent Luisas, Jungtinės Amerikos Valstijos. Jaunasis Aronas su šeima sunkiai išgyvena Didžiąją ekonominę krizę. Tėvas prekybininkas palieka namus ieškodamas darbo, motina sunkiai susirgusi patenka į ligoninę, o jaunėlis Arono brolis išsiunčiamas gyventi pas giminaičius. Aronas lieka vienas jų namuose viešbutyje. Čia jis susidraugauja su darbuotojais ir svečiais, lanko mokyklą ir puikiai žaidžia stiklo rutuliukais, bet dažnai badauja. Jų šeimą ištikusios negandos nepalaužia vaikino. Savo sumanumo ir išradingumo dėka jis nugali sunkumus, o kartu sulaukia sėkmės ir geriau ima suvokti pasaulį. Arono tėvas radęs darbą grįžta į šeimą. Tik nežinia, ar Aronas jam atleis ir viskas vėl bus kaip buvę.