On vuosi 2027 ja ihmisiä uhkaa sukupuutto. Maailman nuorin ihminen, Baby Diego, kuolee 18 vuoden iässä ja harmaantunut, elinvoimansa menettänyt ihmiskunta raahustaa kohti tuhoaan. Byrokraatti Theo saa kuitenkin uskoa huomiseen, kun saa tietää naisesta, joka kuin ihmeen kaupalla on tullut raskaaksi, vaikka ihmislapsia ei ole syntynyt sukupolveen. Kyynisen virkamiehen pyhä tehtävä on nyt suojella uutta elämää ja sen kantajaa kaikilta mahdollisilta vaaroilta.
Vuonna 1984 Israel ja Yhdysvallat pyrkivät pelastamaan kaikki Etiopian juutalaiset maassa riehuneelta nälänhädältä ja kuljettamaan heidät Israeliin. Massiivinen pelastushanke muistetaan nimeltä Operaatio Mooses. Tavallisen afrikkalaisen pojan, Schlomon, äiti pakottaa tämän esiintymään juutalaisena, jotta tämä pääsisi pois armottomasta, riutuvasta maasta ja säästyisi nälkäkuolemalta. Schlomo päätyy Tel Aviviin, jossa hänet adoptoidaan Ranskasta Israeliin muuttaneeseen perheeseen. Hän onnistuu esiintymään orpona, mutta äitiään syvästi ikävöivä poika joutuu kasvamaan jatkuvassa paljastumisen pelossa... Vuosien varrella Schlomo alkaa pikkuhiljaa sopeutua uuteen elinympäristöönsä, joka on juutalaisten ja muiden länsimaalaisten uskontojen ja arvojen sulatusuuni, ja jossa Israelin ja Palestiinan välinen konflikti ja rotuennakkoluulot ovat läsnä joka päivä.
Koston päähenkilöitä ovat afrikkalaisella pakolaisleirillä työskentelevä lääkäri Anton (Beck-sarjasta tuttu Mikael Persbrandt) ja hänen 12-vuotias poikansa Elias, joka asuu Tanskassa äitinsä (Trine Dyrholm) kanssa. Kostokierteen dilemma sijoitetaan sekä aikuisten että lasten maailmaan. Humanistina itseään pitävä lääkäri joutuu todistamaan pakolaisleirillä tapahtumia, joihin hän ei pysty reagoimaan humanistin tavoin. Rauhallisessa tanskalaisidyllissä kiehuu yhtä lailla. Koulukiusattu Elias saa suojelijakseen kovapintaisemman Christianin, joka nuoresta iästään huolimatta on vakuuttunut siitä, että kosto on ainoa tapa puolustautua.
Humoristisessa ja koskettavassa draamaelokuvassa syyrialainen muusikko lähetetään muiden pakolaisten kanssa syrjäiselle saarelle odottamaan turvapaikkahakemusten käsittelyä.
Texasilainen Charlie Wilson ei ole lainkaan kunniallinen tai kovin korkeaa moraalia omaava kongressinjäsen, jonka kanta määräytyy pääasiallisesti sen mukaan, minkälaista etua siitä on hänelle itselleen. Mutta jopa hän tuntee sisuskaluissaan pistoksen, kun rikas oikeistolainen seurapiirilady Joanne Herring lähettää hänet tutustumaan Pakistaniin, jossa 1980 luvun Afganistanin sodan seuraukset näkyvät tuhansien ja taas tuhansien ihmisten pakolaisleireissä. Kun Wilson saa selville, että afganistanilaisia vastarintataistelijoita avustetaan USA:sta nimellisellä 5 miljoonan dollarin vuosibudjetilla, hän alkaa vaatia muutoksia. CIA:n virkamiehen Gust Avrakotos, Herringin ja nokkelan assisstenttinsa Bonnie Bachin kera Wilson alkaa käydä ”omaa” sotaansa auttaakseen afganistanilaisia taistelijoita kommunismin vastaisessa taistelussa, ja jotta nämä pystyisivät suojemaan perheitään ja maataan ylivoimaisen neuvostovihollisen iskuilta. Elokuva perustuu Charlie Wilsonin omaelämänkertaan.
Nuori jenkkipilotti Billy pestautuu Laosissa toimivaan Air America -yhtiöön Vietnamin sodan aikana ja huomaa olevansa mukana CIA:n peiteoperaatiossa.