Diagnosticată cu tulburare de personalitate de tip borderline, Susanna (Winona Ryder) se revoltă împotriva asistentei-șefe (Whoopi Goldberg) și a psihiatrei-șefe (Vanessa Redgrave), împrietenindu-se în schimb cu rezidentele spitalului, un grup de femei cu tulburări psihice, printre care și charismatica și seducătoarea sociopată Lisa (Angelina Jolie). Dar Susanna își dă seama în curând că, dacă vrea să fie liberă, va trebui să înfrunte persoana care o înspăimântă cel mai tare: ea însăși.

Inspirat dintr-un caz real, care a dat peste cap sistemul legal din California, filmul este povestea unei femei aflată în căutarea adevăratului ei fiu. Acțiunea este plasată în Los Angeles, în 1928. Într-o dimineață de sâmbătă, o femeie din clasa muncitoare - Christine - merge la muncă și își lasă băiețelul de 9 ani acasă. Totul ia o turnură diferită când se întoarce și află cu stupoare că fiul ei a dispărut. După ce l-a căutat fără niciun rezultat, câteva luni mai târziu poliția îi aduce acasă un băiat și pretind că ar fi copilul ei. Christine realizează că băiatul nu e fiul ei și încearcă să convingă autoritățile să reia căutările, dar are de-a face cu poliția coruptă și oamenii sceptici. Christine găsește susținere doar din partea părintelui Briegleb. Adevărul însă nu așteaptă să iasă la iveală, oamenii legii făcând tot posibilul să o reducă la tăcere.

Doi adolescenți irlandezi cam imprudenți fură niște biciclete și pleacă pe coastă pentru a găsi un balot de cocaină răsturnat din barca unui traficant.

Maestrul bucătar Kate Armstrong își conduce viața și bucătăria cu o intensitate intimidantă. Cu toate acestea, o rețetă pentru dezastru poate fi în lucru atunci când ea devine gardianul tinerei ei nepoate în timp ce se încrucișează cu sub-bucătarul neplăcut care tocmai s-a alăturat personalului ei. Deși dragostea înflorește în fața rivalității, Kate trebuie să se uite în afara bucătăriei pentru a găsi adevărata fericire.

Filmul prezintă povestea a două femei îndurerate: Ria (Olivia Williams), al cărui soţ i-a declarat că este îndrăgostit de o altă femeie, deja însărcinată cu copilul lui, şi Marilyn (Andie MacDowell), al cărei fiu a murit în urmă cu câteva luni. Marilyn îşi găseşte refugiu în grădina casei Riei şi se împrieteneşte cu Colm şi Ria se angajează bucătar, devine mai deschisă şi începe să aibă întâlniri.