Les aventures d'étudiants d'un lycée du Texas, lors de leur dernier jour de cours en mai 1976…
Deux beaux mecs font irruption dans l'univers de Cher : un nouveau camarade d'école sexy et son ex demi-frère à l'esprit carré mais bien mignon. Elle apprend maintenant que lorsqu'il s'agit d'amour, elle est nulle.
Myung-hoon, 19 ans, est né dans une bonne famille nord-coréenne et rêve de devenir pianiste. Malheureusement, après la mort de son père, il se voit obligé d'abandonner tous ses rêves afin de protéger sa famille. Myun-hoon devient un espion et est envoyé en Corée du Sud, où il reçoit l'ordre de tuer quelqu'un. C'est alors qu'il rencontre Hye-In, une jeune femme victime d'intimidation et qui porte le même nom que sa soeur. Devenant très proches, les deux amis n'hésiteraient pas à se sacrifier l'un pour l'autre.
À 16 ans, Jamal Wallace, un prodige du basket-ball, entre par effraction dans un appartement que les rumeurs disent habité par un ermite. Ayant entendu un bruit, il prend ses jambes à son cou et en oublie son sac à dos avec ses livres dedans. L'ermite le lui rend. Mais Jamal constate que les textes qu'il a écrits ont été corrigés et commentés. Celui-ci, intrigué, part à la rencontre du vieil homme, qui s'avère être William Forrester, un célèbre écrivain qui a disparu après la publication de son premier roman. Ce romancier solitaire et asocial a découvert chez Jamal un don pour l'écriture et accepte de lui enseigner en privé l'art de la plume. Au cours de ces leçons particulières, une amitié s'installe entre eux. Jamal se découvre une passion pour la littérature, mais il est bientôt amené à choisir entre poursuivre sa carrière de basketteur et se consacrer pleinement à l'écriture.
Harry, le disc-jockey subversif d'une radio-pirate, met en émoi tous les étudiants du campus d'une petite ville. Son cynisme et sa rage trouvent un écho chez les collégiens frustrés. Harry tient à garder l'anonymat. Nora, jeune étudiante fascinée par la personnalité d'Harry, entreprend de découvrir sa véritable identité. Elle n'est pas la seule, l'école et les forces de l'ordre aimeraient bien faire taire cette voix insolente.
Alors qu'elle est encore au collège, Kyôko fait partie de ces jeunes filles que la société considère comme "perdues" : elle ne va pratiquement plus en cours, participe à des bagarres de rue, etc. Un jour, alors qu'elle se rend au collège pour la première fois depuis des semaines, elle est intriguée par un jeune professeur stagiaire : Katsuya Honda.
Jim McAllister a bien l'intention de donner une leçon de démocratie à ses étudiants en proposant un candidat de son cru pour l'élection à la présidence du conseil du lycée George-Washington-Carver d'Omaha. En effet, ce candidat, Paul Metzler, qui a pour atout d'être le héros de l'équipe de football du lycée, va devoir affronter Tracy Flick, la fille la plus active de l'établissement, dévorée d'ambition et qui considère ses années de lycée comme la première étape d'une longue et brillante carrière.
Nouveau venu à Orlando, Jake, jeune garçon au passé trouble, est humilié aux poings par Ryan, gros dur du campus qui appartient à une ligue de combats illégaux. Un ami le présente alors à un coach charismatique qui va lui enseigner une discipline mélangeant divers arts martiaux...
Joel Goodson (Tom Cruise), 17 ans, étudiant en Terminale de Glencoe, banlieue cossue de de Chicago (Illinois) doit réussir son concours d'entrée à Princeton. Il veut être entrepreneur et gagner beaucoup d'argent. Lorsque ses parents (Nicholas Pryor et Janet Carroll) quittent la ville pour la semaine son ami Miles (Curtis Armstrong) le convainc d'appeler une call-girl pour sortir de sa coquille. De fil en aiguille, il fera la rencontre d'une autre call-girl, Lana (Rebecca De Mornay) qui va l'inviter à découvrir un autre business lucratif : le bonheur des hommes...
Une catastrophe vient chambouler la structure sociale d'un lycée.
Pendant les vacances de Noël, Gabriella Montez, une lycéenne timide, rencontre le beau Troy Bolton, lors d'une soirée de karaoké à la station de ski. Bien qu'ils soient très différents l'un de l'autre, les deux chanteurs en herbe vont découvrir qu'ils partagent le même amour pour la musique et qu'ils sont inexplicablement attirés l'un par l'autre... De retour au lycée, Troy s'aperçoit que Gabriella n'est autre que la nouvelle élève de l'établissement ! Ensemble, ils décident de participer à l'audition pour jouer dans la comédie musicale de l'école. Mais leurs amis ne l'entendent pas de cette oreille... les deux héros du film vont devoir déjouer complots et intrigues pour pouvoir vivre pleinement leur passion.
Fasciné par le cours de son professeur de sociologie à propos de l'Holocauste, Todd Bowden 16 ans et élève particulièrement brillant, se conscacre à des recherches sur le sujet. Un jour il croise un vieil homme en qui il croit reconnaitre l'ancien directeur du camp de Patin, recherché pour crimes contre l'humanite, Kurt Dussander. Entre l'élève curieux et l'ancien nazi, d'étranges relations de pouvoir vont se nouer.
Odin James, seul étudiant noir du très sélect lycée de Palmetto Grove et nouvelle recrue dans l'équipe universitaire des Hawks, a rapidement capté l'attention du public grâce à ses performances remarquables. Le basket-ball, il a ça dans le sang. En plus de s'attirer les bonnes grâces de l'entraîneur Duke Goulding, il a conquis le coeur de Desi Bradle, une riche étudiante blanche. Hugo, le meilleur ami d'Odin, est un garçon réservé et mystérieux. Son père, le coach de l'équipe de basket, lui a demandé de veiller sur la future vedette. Mais Hugo est jaloux et n'a plus qu'une seule idée en tête : pousser Odin à sa perte...
Sara Johnson quitte son Chicago natal pour suivre des cours de danse dans la prestigieuse école Juilliard à New York. Elle est sous la tutelle du professeur de danse Monique Delacroix. Sara va être rapidement confrontée à la jalousie de Katrina...
Amy et Steve rentrent chez eux après leur premier semestre à l'université dans l'espoir de passer des vacances d'hiver détendues, mais doivent faire face à des réunions mouvementées, des romances tacites et une grossesse imprévue.