Forrest Gump toteaa olevansa idiootti syntymästä asti. Hän koettaa kaikesta huolimatta tehdä aina oikein, ja tämä saattaa hänet usein vaikeuksiin ja toisinaan sankaritekoihin. Gumpista tulee muun muassa Vietnamin sodan veteraani, huuliharpisti ja painija, katkarapukasvattaja ja amerikkalaisen jalkapallon pelaaja. Forrestin ystävä ja ainoa rakkaus on lapsesta asti tuttu Jenny Curran. Hippinuoruuden jälkeen Jennyn arvomaailma asettuu tasapainoisempiin uomiin eivätkä kaikki Forrestin tekemät ratkaisut miellytä häntä.
Loistavan näyttelijäkaartin avulla tehty Stanley Kubrickin eeppinen sotaelokuva kuvaa Vietnamin sotaa ja sitä edeltävää, ihmisarvoa alentavaa koulutusvaihetta, jolla yritetään muovata tavallisista nuorukaisista ammattimaisia tappajia. Joker, Animal Mother, Gomer, Eightball ja Cowboy joutuvat kovakouraisen kouluttajan johtamalle helvetilliselle alokasleirille, jolla heitä kohdellaan kuin he olisivat matoja, saastaa tai jotain vieläkin alhaisempaa. Toiminta on raakaa, tarinaa kerrotaan mitään säästelemättä ja dialogi on maustettu pisteliäällä huumorilla. Ankaralta alokasleiriltä Hue Cityn taistelujen kauhuihin, Full Metal Jacket on filmaattinen täysosuma.
Kuusikymmentäluvun menestyksekkäimpiin huijareihin kuuluva Frank Abagnale Jr. työskenteli lääkärinä, asianajajana ja perämiehenä suuressa lentoyhtiössä - vieläpä ennen kuin täytti 18 vuotta. Petoksen mestarina hän oli myös erinomainen väärentäjä, joka niitti taidoillaan mainetta ja siten vasta 17-vuotiaasta Frankista tuli yksi Yhdysvaltain historian etsityimmistä petoksen tekijöistä. FBI:n agentti Carl Hanratty otti sydämen asiakseen vangita Frankin ja tuoda hänet oikeuden eteen, mutta Frank oli häntä aina askeleen edellä, ja niinpä ajojahti vain kiihtyi entisestään. Rahaa mies kulutti miljoonia dollareita ja matkusti ympäri Yhdysvaltoja ja maailmaa. Frank joutui lopulta oikeuden eteen ja kärsi tuomionsa - päätyen lopulta töihin petosasioiden asiantuntijaksi FBI:lle.
Jack ja Rose löytävät toisensa "uppoamattoman" R.M.S. Titanicin neitsytmatkalla. Kun tuhoon tuomittu loistoristeilijä törmää hyisellä Pohjois-Atlantilla jäävuoreen, intohimoinen romanssi muuttuu henkiinjäämistaisteluksi.
Manhattan on 1979 valmistunut romanttinen komediafilmi Isaac Davisista (Woody Allen), kahdesti eronneesta 42-vuotiaasta komediakirjoittajasta, joka tapailee 17-vuotaista lukiolaistyttöä (Mariel Hemingway). Isaac kuitenkin rakastuu parhaan ystävänsä kumppaniin (Diane Keaton). Käsikirjoituksen laativat Allen ja Marshall Brickman, joka osallistui myös elokuvan Annie Hall tekemiseen, ja sen ohjasi Allen. Manhattan on mustavalkoinen laajakangaselokuva.
Joka tuuleen kylvää on Stanley Kramerin ohjaama yhdysvaltalainen draamaelokuva, joka kertoo Daytonin kuuluisasta evoluutioteorian vastaisesta ”apinaoikeudenkäynnistä” eli Scopesin oikeudenkäynnistä.
On vuosi 1942, ja Natsi-Saksan joukot tunkeutuvat Venäjän sydämeen. Stalingradin asukkaat tekevät uljasta vastarintaa Hrustsovin johdolla, esikuvanaan paikallinen sankari Vasili Zaitsev. Vasili on häikäisevä tarkka-ampuja, josta tulee elävä legenda hänen parhaan ystävänsä Danilovin taitavasti levittämän sotapropagandan ansiosta. Pysäyttääkseen Vasilin saksalaiset lähettävät Stalingradiin parhaan tarkka-ampujansa majuri Königin.
Vaikka ensimmäisestä kuukävelystä on kulunut vain vajaa vuosi, pitivät amerikkalaiset tiedotusvälineet Apollo 13:n avaruusmatkaa rutiinilentona, kunnes avaruuden hiljaisuuden rikkoivat sanat: “Houston, meillä on ongelma...”. Astronautit Jim Lovell, Fred Haise ja Jack Swigert taistelevat henkensä edestä rikkoutuneessa avaruusaluksessa lähes 130.000 kilometrin päässä maasta. Samanaikaisesti astronautti Ken Mattingly, lennonjohtokeskuksen päällikkö Gene Kranz ja sankarillinen miehistö taistelevat aikaa ja todennäköisyyksiä vastaan saadakseen avaruusaluksen miehistöineen turvallisesti kotiin.
Venäläinen asekauppias (Nicolas Cage) kiertää työnsä puolesta maailman kriisipesäkkeitä ja yrittää pysyä askeleen edellä kannoillaan roikkuvaa sinnikästä Interpolin agenttia (Ethan Hawke). Päänsärkyä aiheuttavat myös muut samoilla apajilla kalastelevat asekauppiaat, raaoista otteistaan tunnetut ostajat sekä omatunto, joka alkaa kolkuttaa. Toimintajännärin on ohjannut ja käsikirjoittanut Andrew Niccol.
Vuosien levottomuus, huumeriippuvuus ja avioliiton hajoaminen ajavat Cherylin tekemään hetken mielijohteesta yllättävän päätöksen: hän päättää lähteä kävelemään Meksikon rajalta Kanadan rajalle ulottuvaa Pacific Crest Trail -vaellusreittiä sadan päivän ajan seuranaan vain jättimäinen rinkka. Cheryl on menettänyt äitinsä nuorena, jolloin myös vahvat perhesiteet katkesivat ja hän jäi ajelehtimaan tyhjän päälle. Mielessään vahvat muistot äidistään ja ilman minkäänlaista vaelluskokemusta, hän tekee elämänsä merkittävimmän matkan. Kuvitelmat sielukkaasta itsensä etsimisestä ja meditatiivisista iltahetkistä vaihtuvat lihaskipuun, hiertymiin ja kovaan fyysiseen väsymykseen, mutta kehon vahvistuessa myös mieli vahvistuu. Hän ei jää rypemään menneeseen vaan suuntaa päättäväisesti eteenpäin, askel askeleelta.
Bennett Millerin ohjaamassa Capotessa keskitytään kirjailijan menestysteokseen Kylmäverisesti. Kirja on tosipohjainen raportti vuonna 1959 Kansasissa tapahtuneesta maanviljelijäperheen raa’asta murhasta ja surmatyön tehneiden kahden nuoren miehen kohtalosta.
Jim Caviezel esittää amerikkalaista jalkapalloa pelaavan joukkueen valmentajaa, jota raastaa tasapainottelu perhe-elämän ja ennätyksiä rikkovan joukkueen välillä tässä tositapahtumiin pohjautuvassa tarinassa. Mies on vaarassa menettää kaiken kriisien ja murheiden täyttämällä pelikaudella, kunnes lahjakas nuori pelaaja saa hänet ymmärtämään, että joukkuepeli on ratkaisun hetkillä henkilökohtaista kunniaa tärkeämpää.
Matkakirjailija Bill Bryson palaa Amerikkaan asuttuaan vuosikymmeniä ulkomailla. Billin tarkoituksena on jäädä eläkkeelle ja nauttia mukavasta elämästä britti-vaimonsa, Catherinen kanssa. Bill kuitenkin päättää haastaa itsensä vielä yhden kerran ja toteuttaa haaveensa patikoimalla 3 500 kilometriä pitkä Appalakkien reitti. Bill alkaa etsimään patikkakaveria ja saa käsiinsä vanhan ystävänsä Stephenin, joka ei ole ykkösvaihtoehto matkakumppaniksi - hän on vain ainoa Billin ystävä joka tyhmyyttään suostuu lähtemään Billin mukaan. Intoa täynnä he aloittavat unohtumattoman ja haastavan seikkailun villissä luonnossa. He alkavat pikkuhijaa ymmärtää, että matka saattaa olla liian pitkä vanhoille miehille, varsinkin ylipainoiselle ja vanhan viinan hyöryissä kulkevalle Stephenille. Vaikka heillä on käytössään nykyaikaiset ja kevyet varusteet, matkanteko on hidasta ja vaivalloista. He eivät kuitenkaan päätä luovuttaa, vaan ottaa käyttöön helpomman "eläkeläisreitin" - eli hieman oikaista.
Jenn on urallaan etenevä lakinainen, joka tarvitsisi parin päivän taukoa suurkaupungista ja älypuhelimestaan. Alex on kokenut eränkävijä ja rakastaa koskematonta luontoa. Hän suostuttelee Jennin lähtemään muutaman päivän patikkaretkelle erämaahan. Alex haluaa viedä Jennin yhteen hänen suosikkipaikoistaan, Blackfoot-reitin varrella sijaitsevalle pienelle järvelle. Heidän ensimmäinen yö syvällä metsässä johtaa outoon kohtaamiseen yksinäisen erämiehen kanssa. Alex haluaa nopeasti lähteä reitille, syvemmälle metsään, eroon muista kulkijoista. Alex on kulkenut täällä aikaisemminkin ja luottaa itsepintaisesti muistiinsa ja suuntavaistoonsa. Kolmen päivän kuluttua Alex viimeinkin myöntää, että he ovat eksyneet. Ilman ruokaa ja vettä he kamppailevat luontoa vastaa löytääkseen tiensä takaisin. Ankarat olosuhteet tuovat esiin Jennin ja Alexin hyvät ja huonot puolet, valmiiksi hauras suhde ajautuu hajoamispisteeseen.