כוננות עם שחר הוא מותחן האקשן של צמד זוכי האוסקר קתרין ביגלו ומארק בול ("מטען הכאב"), אשר שבים אל הטריטוריה של חיילים אמריקאיים במשימות מיוחדות במזרח התיכון. הפעם על הכוונת של הבמאית: המצוד בן העשור אחרי הארכי-טרוריסט ומנהיג אל קאעידה אוסמה בן לאדן, מפיגועי ה-11 בספטמבר ועד מותו בידי צוות 6 של אריות הים.
צי חלליות מהחלל החיצון מאיים להשמיד את כדור הארץ - ערים שלמות ברחבי העולם הופכות לתילי הריסות תחת מטר קרני הלייזר הקטלניות של הפולשים. נשיא ארה"ב מוביל את נציגי כל העולם לנסיונות כושלים להתמודד עם צבא יום הדין שמכלה את הפלנטה. קפטן הילר הופך למוביל צבא החלליות במשימה המסוכנת לחדור אל חללית האם של החוצנים ולהציל את העולם. סרט פעולה עטור סצנות בלתי נשכחות של פיצוץ בירות העולם אחת אחרי השנייה.
סיימון פג וניק פרוסט מגלמים צמד גיקים בטיול בארה"ב בין מוקדי התיירות ההכרחיים לחנון הממוצע – ביקור בכנס הגיקים קומיקון, ומסע בין אזורי נחיתות החייזרים המפורסמים ביותר בארה"ב, ובראשם אזור 51 הידוע. בעוד השניים מסיירים באתר ואוספים מזכרות, מתנגש במכונית שלהם חייזר אמיתי. הוא אפור, קטן, עם ראש עצום ועיניים גדולות, והוא עונה לשם פול. אחרי השוק הראשוני, השניים לומדים שפול אמנם נראה כמו כל ציור של חייזר שראו על כוסות ומחזיקי מפתחות, אבל ההתנהגות שלו מזכירה יותר סטלן ממוצע. הוא שותה, מקלל, מעשן סמים ופולט בדיחות גסות בקצב – בקיצור, הוא חייזר שקל לחבב. זה לא מפריע לסוכנים ממשלתיים לרדוף אחריו במטרה לחסלו, ולכן שני החנונים מתגייסים לעזור לו לברוח, ובדרך נתקלים בפנטית דתית סתומת עין, באביה חם המזג ובאישה המסתורית שמנהיגה את כל המבצע לתפיסתו ולחיסולו של פול.
לפני עשרות שנים חשף בוב לזר את קיומו של "אזור 51". היום הוא חוזר להסביר את טכנולוגיית החוצנים שאיתה עבד ואת הניסיונות של הממשל להשתיקו.
האריסון פורד חוזר לבגדי הארכיאולוג בסרט רביעי בסדרת אינדיאנה ג'ונס – 20 שנה מאז האחרון. חוזרת לזרועותיו גם מריון אהובתו מהסרט הראשון, יש לו גם בן מסתבר ומרשעת תורנית. סטיבן שפילברג מביים ובמקום נאצים יש לנו רוסים שליחי סטאלין המחפשים אחרי גולגולת של חייזר שתעזור להם לשלוט על העולם.
קבוצה של מתבגרים נתקלים באזור מדבר נבאדה אשר ידוע כמקום למפגשי חייזרים. בבימויו של הבמאי הישראלי - אורן פלי ("פעילות על טבעית").
שני חייזרים מגיעים לכדור הארץ בחיפוש אחר נשק קבור, על מנת להשמיד את העולם.
אזרחי אמריקה הפעילו לחץ על הממשלה, חיל האויר החליט לתת לשני כתבים ידועים גישה מצומצמת לבסיס הכי סודי עלי אדמות. אך כאשר אחד מ"חברי" הבסיס ששוהים שם תקופה לא מבוטלת מחליט לנצל את האירוע ומשחרר עצמו לחופשי ואת שאר חבריו החוצנים, איזור 51 הופך מאיזור שמור לאיזור של בלגן ואימה.