V súdnej sieni v Queense čelí mladý muž z newyorských slumov obvineniu z vraždy svojho otca. Porotca č. 8 bojuje za jeho nevinu proti jedenástim ďalším porotcom, ktorí dospeli k záveru, že mladý muž je "vinný", hoci dôkazy svedčia v jeho prospech.

Je koniec osemnásteho storočia. Po smrti svojej milovanej matky (Cheri lunghi), mladý Victor Frankenstein (Kenneth Branagh) opúšťa svojho otca (IAN HOLM) a Elizabeth, adoptívnu sestru, ktorú vášnivo miluje (HELENA BONHAM CARTER), a ide študovať na univerzitu. Tam sa zoznámi s veselým Henrym Clerval (TOM HULCE) a začne byť posadnutý prednáškami profesora Waldmana, ktorý verí, že život môže byť stvorený z neživých látok. V čase vyčíňania cholery sa Frankenstein uzatvára do svojho laboratória a s dostatočnou zásobou mŕtvol sa pokúša dokázať správnosť profesorovej teórie. Jednej elektrizujúcej noci je jeho úsilie odmenené. Monštrum (ROBERT DE NIRO) ožíva. Po počiatočnej radosti si Victor uvedomuje, čo vlastne stvoril a pokúša sa ho zničiť pred tým, než sa vráti domov, aby si vzal milovanú Elizabeth. Ale strašná kreatúra žije ďalej a hľadá svojho stvoriteľa. A tak začína nočná mora, ktorá pohlcuje Victora Frankensteina a tých, ktoré miluje.

Bývalý člen zvláštnych jednotiek americkej armády Chris Vaughn (The Rock) sa vracia do rodného mesta. Neplánuje nič viac ako pokojný život v miestach, kde vyrastal, pomoc starnúcemu otcovi v rodinnom podniku a obnovenie dávnych vzťahov, ktoré svojím odchodom do "veľkého sveta" prerušil. Kedysi tak idylické vidiecke mestečko však nachádza drasticky zmenené: v uliciach vládne násilie a drogy. Chris čoskoro zistí, že ohniskom nákazy je miestne kasíno, ktorého nečestný šéf a jeho komplici mestečko korumpujú. Jednou z ich obetí je i Chrisova bývalá priateľka, ktorá v kasíne pracuje ako tanečnica. S roztrpčeným a pomstychtivým rodákom sa do mestečka vracia zákon. Na to, aby dal Chris veci opäť do poriadku, bude, skôr ako znalosti paragrafov, potrebovať svoj tvrdý vojenský výcvik a partiu odhodlaných spriaznených duší.