מי היתה לינדה בישופ ומהי חידת מותה? יומן מפורט שנשאר בבית הנטוש בו חיה בחודשי חייה האחרונים, משמש לפתרון החידה האופפת את חייה של בישופ. במשך כמעט ארבעה חודשים חיה בישופ כאסירה בכלא של מחשבותיה, בתוך בית נטוש בניו המפשייר. היא כותבת יומן ומחכה לאלוהים שיושיע אותה, בעודה שורדת בזכות עץ תפוחים ומי שלגים באחד החורפים הקשים ביותר שידעה ניו המפשייר. ככל שאנו מתקדמים בסרט מתגלים לנו עוד ועוד רמזים על הסיפור המסתורי של בישופ. אחותה, בת זוגה, בתה ובעל הבית הנטוש שבו לינדה התחבאה מספרים לנו עליה ובין סיפוריהם מוקראים ציטוטים מהיומן שכתבה. השוטר שמצא את גופתה חשב שמדובר בעוד מקרה התאבדות אך הסרט שלפנינו מגלה את האמת המרה.
סוזי הינה חיילת בריטית קשוחה ואמיצה, היא שבה לחיים אזרחים לאחר שהות בעירק. היא אכולת רגשות אשם כי בדעתה היא אחראית על מות ילד עירקי, היא נהיית אובססיבית בכל הנוגע לבטיחות של ביתה, חשה צורך להגן עליה מפני איום שאיננו, התנהגותה הופכת להיות בלתי יציבה, עד שלבסוף, היא עצמה שמה את ביתה בסכנה ממשית.