A szadista Pradelle főhadnagy a háború utolsó óráiban levezényel egy teljesen értelmetlen rohamot a kitüntetés reményében. A két szerencsétlen közkatona, Édouard és Albert csaknem az életükkel fizetnek ezért. Édouard az utolsó csatában elvesztette a fél arcát, ezért arra kéri Albertet, hogy ne küldje vissza a családjához, inkább nyilváníttassa halottnak. Albert bajtársiasságból gondoskodni kezd fiatal társáról, aki a rajztehetségét kihasználva olyan maszkokat készít, amelyek nemcsak elfedik a sérülését, de igazi érzelmeket is képesek kifejezni. A két barát bosszút esküszik a haza ellen, amely csak a halottakat ünnepli, a megnyomorítottakkal nem törődik: extravagáns emlékművek ígéretével csalnak ki pénzt a háborún meggazdagodottaktól és az államtól, hogy aztán a megbízási díjjal lelépjenek. A tét számukra egymillió frank, azonban ha lebuknak, az életükkel fizetnek érte. Erre pedig minden esélyük megvan, ugyanis éppen a legkritikusabb pillanatban tűnik fel újra a pszichopata főhadnagy.

1962-ben az algériai háború idején, Dél-Franciaország egy kisvárosában három gimnazista barát, Maité, Serge és Francois, az érettségire és a közelgő nyárra készül. Új tanuló érkezik az osztályukba, a mindig bajt keverő Henri, aki algériai francia szülők gyermeke. Algéria függetlenségét radikálisan ellenző fiú nézetei szemben állnak Maité véleményével, ennek ellenére a lány egyre jobban tetszik neki. Francois, aki ugyancsak szimpatizál a lánnyal, megdöbben, amikor homoszexuális hajlamokat fedez fel önmagában. A négy barátnak fel kell tárnia érzelmeit és politikai nézeteit.

A film úgy, ahogy van, tökéletes. Ugyanazt az eseménysort mutatja, egymás után, különböző szereplők szemszögéből. Mégis – vagy épp ezért - végig érdekes, pörgős, poénos. Ronna az egyik szupermarketben dolgozik pénztárosként. A lány szorult helyzetben van, ha nem fizet, karácsony este kidobják az albérletéből. Hogy pénzhez jusson, elhatározza, hogy droggal csinál üzletet. Az akcióba az egyik kolléganőjét is bevonja. Közben egy másik kettős, a színész Adam és Zack kábítószer birtoklásáért éppen a rendőrségen ülnek. Azután ott van Simon és három cimborája, akik kiruccannak Las Vegasba. A két pénztáros csaj, a szappanoperákban jeleskedő színészpáros és a brit srác útja szükségszerűen keresztezi egymást. A történet egy nap alatt játszódik.