Évtizedek teltek el a Harmadik Világháború kitörése és a Tokiót romba döntő hatalmas robbanás óta. 2019-re a várost újjáépítették, de Neo Tokió gengszterek, terroristák, vallási fanatikusok és motoros bandák polgárháborúk dúlta városa lett. Egy ilyen banda, a Kapszulák vezetője a 16 éves Kaneda is. Csapatának legfiatalabb tagja Tetsuo, akit a többi bandatag állandóan ugrat. A fiú ezért folyton bizonyítani akarja bátorságát, s egy ilyen alkalommal fegyveresek fogságába kerül, akik egy laborba szállítják, ahol mindenféle vizsgálatnak vetik alá. Amikor kiengedik, Tetsuo megváltozik: agresszív lesz, fájdalmai és szörnyű látomásai vannak. Rájön, hogy újfajta képességekre tett szert, egyetlen kézmozdulattal könnyedén tud embereket ölni. S mindez valamiképpen kapcsolatban áll a misztériummal, amit Akirának hívnak. A mérföldkövet jelentő manga ugyancsak meghatározó jelentőségű anime változata forradalmi ötleteivel és képi elemeivel rémisztő "cyberpunk" látomást mutat be a jövőről.
Rambo a vietnámi veterán, egy amerikai kisvárosba érkezik. Rendhagyó öltözete miatt pedig szinte azonnal felhívja magára a helyi seriff figyelmét. A rend túlbuzgó őre szeretné megelőzni a bajt, így minden különösebb ok nélkül távozásra szólítja fel az idegent. Rambo azonban nem szereti, ha mások mondják meg, mit csináljon, s amikor a rendőr kitessékeli őt a város határán túl, azonnal visszafordul. Letartóztatják, megmotozzák és fogdába zárják. A rácsok látványa, az erőszak, az őrök durvasága kínzó emlékeket ébreszt a veteránban, mert a háború alatt megtapasztalhatta, hogy mit jelent fogságba esni. Rambo a fogva tartóira támad és megszökik. A Vietnámban tanult gerilla-hadviselés szabályai szerint pedig azonnal a közeli erdőség felé veszi az irányt.
A távoli jövőben csupán kis elszigetelt csoportok élnek a végtelen sivatagban. Túlélésüknek két feltétele van: az olaj, és hogy meg tudják védeni magukat a környéken cirkáló motoros rablóbandáktól. Max, a magányos hős vállalja, hogy megvédi az egyik közösség olajszállítmányát, mert ha segít biztonságos helyre eljuttatni a tartálykocsijukat, annyi benzint kap, hogy elhagyhatja ezt a poklot.
A főhős egy kitüntetett katona, eltanácsolt rendőr, kiöregedett autó és motor versenyző egyszemélyben: Kowalski. Jelenleg egy autószállító cégnél dolgozik. Az egyik megbízása szerint Denverből San Franciscoba kell szállítania egy autót. Útnak indul és a kresz szabályaira fittyet hányva száguldásba kezd. Ezt a rendőrök nem nézik jó szemmel és a nyomába erednek, de megállás helyett inkább a menekülést választja. Ezekután kezdetét veszi a hajsza, melyben lélegzet elállító mutatványokkal tartja távol magától a nyomába eredő elszánt zsarukat. Menekülése során segítőre is talál a rádiós dj Super Soul személyében, de még igy sem biztos, hogy eléri a célját, és lehet, hogy számára ez lesz az utolsó száguldás a semmibe.
Egy amerikai helikopteres elit desszantalakulat 400 katonája Hal Moore ezredes vezetésével Észak-Vietnam Halálvölgyébe tart, ahol véres összecsapásra készülnek a vietkongokkal. Parancsnokuk csak annyit ígér nekik: ő fog először kilépni a helikopterből és ha megéri, ő lesz az utolsó, aki visszaszáll a gépbe. A körülzárt amerikaiak hamarosan hatalmas túlerővel találják szemben magukat, s rá kell döbbenniük, csak magukra számíthatnak. Néhányan közülük közelről ismerik a háborút, de többségük most esik át a tűzkeresztségen. Mindannyian a hazájukért harcolnak és mindannyiukat várja otthon valaki: feleség, gyermek, anya, testvér. Csakúgy, mint az ellenséget.
Egy kisvárosi hentes, Popaul megismerkedik Hélene-nel a tanítónővel egy ismerős pár lakodalmán. Ismeretségükből mély barátság alakul ki. A kisvárost egy sorozatgyilkos tartja rettegésben: a környéken fiatal lányokat szurkálnak halálra. Hélene az osztályával kirándulni megy az erdőbe. Hirtelen a fiatal feleség holttestére bukkannak, akit nemrégiben szúrtak agyon. Legnagyobb döbbenetére a holttest mellett megtalálja azt az öngyújtót, amelyet korábban ő ajándékozott Popaul-nak. A nyomozónak nem árulja el titkát.
Az eldurvult lelkű zsoldos fásult arccal szemléli a szintén eldurvult világot. A város lakói ugyanis fuldoklanak a szeméttől és a szennyezett levegőtől. A környéket a bomberek motoros bandája tartja rettegésben, akik arra vetemednek, hogy elraboljanak egy népszerű énekesnőt. Csak azt nem tudják, hogy éppen a zsoldos-katona egykori szerelmével van dolguk.
Michael Williams, az egykori tengerészgyalogos állás nélkül maradt. Autóján nekivág a nagyvilágnak, csak akad számára valami normális meló, mondjuk egy menő olajtársaságnál. Az isten háta mögötti kisvárosba, Red Rockba érkezve azonban utazása váratlan fordulatot vesz. A helyi bártulajdonos azt hiszi, ő az a bérgyilkos, akit felesége meggyilkolására fogadott fel. Michael számára égi áldás ez a pénz, zsebre teszi, és villámgyorsan kereket akar oldani. Ekkor jön az újabb csavar: megjelenik a színen Lyle, az igazi gyilkos és a botcsinálta bérencnek fizetnie kell.
Egykori főnöke, Samuel Trautman, azzal keresi fel a börtönbüntetését töltő Rambót, hogy utazzon Kambodzsába és derítse ki, hogy vajon vannak-e ott amerikai hadifoglyok. Rambónak bizonyítékot kell szereznie, mégpedig úgy, hogy fényképeket készít a fogvatartottakról. Rambo vállalja a veszélyes feladatot, mivel úgy érzi, nincs vesztenivalója. Arra azonban nem gondol, hogy az amerikai hadsereg bizonyos tisztjeinek nem érdeke, hogy kiderüljön az igazság és, hogy ezek a tisztek bármit megtesznek annak érdekében, hogy Rambo küldetése ne járjon sikerrel.
A Kék Villám tesztelésével megbízott Frank Murphyt elkápráztatja a nagy sebességű, hipermodern helikopter. A Kék Villám átlát a falakon, a suttogást is meghallja, és teljes épülettömböket képes a föld színével egyenlővé tenni. Amikor Murphy rájön, hogy a hatalom a neki nem tetsző állampolgárok megfigyelésére és elpusztítására akarja használni a helikoptert, veszélybe kerül az élete.
A vietnami veterán Frank Vega (Danny Trejo) visszatér, méghozzá egy új partnerrel, Bernie-vel (Danny Glover) az oldalán, hogy ismét megtisztítsák az utcákat a bűnözőktől.
Crescent Bay nem éppen az a környék, ahol békében és nyugalomban töltheti az ember a napjait. Ambrose McKinley veterán mégis ide költözik fiával. A közösséget sorozatos állattámadások tartják rettegésben, az eseteket végkimenetele halálos. A volt katona számára világossá válik, hogy másféle lények állhatnak a háttérben, többről van itt szó, mint holmi nagyra nőtt ebekről.
A középkorú baráti társaság tagjai torkig vannak a munkájukkal, és azzal, hogy éjt nappallá téve családfői kötelességüket kell ellátniuk. Doug, Woody, Bobby és Dudley elhatározza, hogy nekivágnak az országútnak, keresztülmotorozzák Amerikát. Az út során rádöbbennek, hogy az utazás sokkal többet tartogat számukra, mint amit remélni mertek. Ugyanakkor kihívást is jelent, minden szerencséjükre és találékonyságukra szükségük lesz, amikor egy motoros bandával is összeakaszkodnak. Doug és társai azonban nem hagyják eltántorítani magukat.
A vietnámi háború után, még mindig rengeteg amerikai katona van fogságban - egy emberen múlik, hogy hazatérjenek. A speciális erők ezredese James Braddock-nak az a küldetése, hogy felkutassa és megmentse a titkos vietnámi hadifogolytáborban sínylődő "ütközetben eltűnt" bajtársait. Feladatában az amerikai külügyminisztérium egyik gyönyörűszép tisztviselőnője és egy volt bajtársa segíti. Braddock felkészül a missziójára, szigorúan titkos információkat és korszerű fegyvereket halmozva fel. Az egyszemélyes hadsereg készen áll, hogy betörjön Vietnámba, de képes lesz-e a kiutat is biztosítani magának?
A vietnámi háborúban Braddock ezredes többed magával fogságba esik. A genfi egyezményt semmibe véve a dszungel mélyére szállítják őket, ahol Yin ezredes parancsnoksága alatt kegyetlen évek telnek el a fogolytáborban. A szabadulásuk reménytelen, de Braddockot nem lehet megtörni.
Cary több motort is ellopott az egyik motoros banda főnökétől, Henrytől. Csakhogy a motorokban elrejtve ott lapult valami, ami nagyon értékes volt, ezért Henry meg akarja leckéztetni azt, aki túljárt az eszén. Amikor megölnek egy rivális motorost, Carynek menekülnie kell, mivel minden nyom hozzá vezet. Hogy tisztázza magát, el kell kapnia az igazi gyilkost, persze úgy, hogy közben elkerülje a nyomában járó FBI-ügynököt és a bosszúszomjas Henryt is.