Ganljiva pripoved o italijanskemu judovskemu knjigarnarju, ki živi veselo življenje, dokler njegove družine sredi druge svetovne vojne ne pošljejo v koncentracijsko taborišče. Da bi svojega sina rešil pred grozotami, ga prepriča, da je vse skupaj samo igra.

Sara živi sama v svojem stanovanju na Coney Islandu; bivanje pred televizijskim zaslonom je vsakodnevna stalnica, še posebej med njeno priljubljeno oddajo, nekakšnim križancem med talk-showom in kvizom. Njen sin Harry jo občasno obišče, predvsem pa premišljuje o tem, kako najlažje priti do denarja. Odgovor je na dlani: s preprodajo drog. Nekega dne Sara po pošti prejme sporočilo, da je izbrana za gostovanje v oddaji, toda njena rdeča obleka, edina spodobna cunja v omari, je občutno preozka. Potrebno bo hujšanje, in če ne gre po naravni poti, bo šlo s pomočjo kemije ...

Peg Beggs se iz primestja vseli v stari grad visoko v gorah. Tam spozna samotarskega Edwarda, umetno ustvarjenega človeka, ki ima namesto rok škarje.

Roger Murtaugh je umirjeni policist in družinski človek. Pravkar je srečal Abrahama in čez nekaj let ga čaka upokojitev. Vzkipljivi in uporniški Martin Riggs je njegovo popolno nasprotje. Pred kratkim mu je umrla žena in mu je vseeno, če živi ali umre. Ko ju določijo za partnerja, se Roger in Martin sodelovanja prav nič ne veselita. A bosta morala sodelovati, če bosta hotela stopiti na prste zloglasnim preprodajalcem mamil.

Rand Pelzer sinu Billyju za božič podari nenavadno darilo, majhno in prisrčno bitje po imenu Gizmo. Vendar Gizmo ni navadno bitje in bi moral Billy ob njem dobiti tudi navodila za uporabo. Tako bi vedel, da darilo ne sme priti v stik z vodo, da se mora izogibati sončne ali kakršnekoli druge močne svetlobe in da po polnoči ne sme ničesar pojesti. Billy tega seveda ne ve in ko se Gizmo zmoči, se začne spontano razmnoževati. Žal pa Gizmovi novi bratje niti približno niso tako prijazni kot izvirnik in Billyja prelisičijo, da prelomi tretje pravilo. Potem ko se dobro najejo, se spremenijo v pošasti in se odpravijo na uničevalski pohod po mestu.