Заробљена 7 година у затвореном простору, жена и њен син коначно су добили своју слободу, омогућавајући дечаку да први пут искуси спољни свет.
Година је 1977, Лос Анђелес. Аутор порно-филмова Џек Хорнер није задовољан статусом редитеља осредњег квалитета и жели да свом послу да праву уметничку форму. Једне вечери у неком локалу приближиће му се млади конобар Еди Адамс и замолиће га за прилику да дође у студио и покаже му своје умеће. Без страха од камере и без било каквог устручавања Еди ће одглумити слободне еротске сцене и Џек ће помислити да би нови глумац могао бити решење за његове проблеме...
Хоакин Феникс се нашао у улози трауматизованог и емоционално дистанцираног ратног ветерана, и бившег ФБИ агента, који живи са дементном мајком, уједно и његовом једином везом са оним што би се могло назвати нормалним животом. Критичари су његову бриљантну изведбу у овом мистериозном трилеру окарактерисали као најбољу у његовој досадашњој каријери. Након рата и службе, Џо (Хоакин Феникс) се окренуо послу плаћеника ради преживљавања. Његова специјалност је спасавање девојчица које су постале бијело робље. Разлог његове последње насилне мисије је Нина, ћерка њујоршког сенатора, киднапована и смештена да ради у борделу на Менхетну. Његов задатак је да је пронађе, доведе је кући и убије свакога ко му стане на пут. Када се посао отргне контроли, Џоове ноћне море почињу да га обузимају и завјера бива разоткривена, што води до двије могуће опције - његове смрти или његовог буђења.
Дугогодишњи брак списатељице изненада се прекида када она чује како њен муж даје искрену реакцију на њену најновију књигу.