Príbeh jednej z najväčších legiend najpopulárnejšieho športu na svete, Edisona Arantesa do Nascimenta, známeho po celom svete pod prezývkou "Pelé". "Dico" je malý chlapec, ktorý nadovšetko miluje futbal. Nakoľko žije v jednej z najchudobnejších štvrtí, spolu s kamarátmi nemá najmenší problém, aby si vyrobili loptu z množstva starých handier, ale i vlastných tričiek. Keď jeho milovaný tím národného mužstva Brazílie v roku 1950 záverečnou prehrou s Uruguajom príde o titul majstra sveta, svojmu plačúcemu otcovi dáva odvážny sľub: on pre svoju rodnú krajinu onen posvätný pohár Julesa Rimeta získa. Neubehne dlhý čas a "Dico" dostane ako jeden z najmladších hráčov v histórii MS príležitosť, aby splnil svoj sľub.
Svetoznámy futbalový tréner Yves Gluant sa svojím francúzskym futbalovým mužstvom práve zvíťazil nad tímom Číny. Vo chvíli, keď slávi triumf so svojimi oddanými fanúšikmi a krásnou milenkou, medzinárodnou popovou hviezdou Xaniou, je však náhle napadnutý otrávenou šípkou. V panike sa záhadne stratí jeho diamantový prsteň nevyčísliteľnej hodnoty - Ružový panter. Prípadom je poverený hlavný inšpektor Dreyfus, ktorý sa však usiluje o prestížne vyznamenanie, o ktoré sa v minulosti neúspešne pokúšal už šesťkrát. S vedomím, že nesmie spraviť žiadnu chybu, donúti k prípadu nezdolného inšpektora Clouseaua.