Akcja filmu rozgrywa się w starej dzielnicy Mexico City. Wydarzenia podzielono na trzy nowele oraz epilog w którym poznajemy dalsze losy bohaterów.

Po śmierci matki ciężarna Zoe (Arsinee Khanjian), właścicielka lokalu ze striptizem, szuka zapomnienia, oddając się bez reszty pracy w klubie. Jego stałymi bywalcami są właściciel sklepu zoologicznego Thomas (Don McKellar) oraz kontroler podatkowy Francis (Bruce Greenwood), którym wizyty w "Exotice" pozwalają zapomnieć o codziennych problemach. Ten ostatni przychodzi tu głównie dla atrakcyjnej Christine (Mia Kirshner), która kilka lat wcześniej była opiekunką jego dziecka.

"Nikotyna", która odniosła w świecie znaczący sukces, łączy elementy czarnej komedii i wyrafinowanego formalnie kina, z którego zasłynęła w ostatnich latach kinematografia meksykańską. Widzowie długo nie zapomną brzucha pełnego diamentów i granego przez Diego Lunę pechowca Lolo, którego namiętność do pięknej sąsiadki powoduje cały szereg nieszczęść.

Film na podstawie powieści N. Richarda Nasha, to historia emerytowanego hodowcy koni, który niegdyś był gwiazdą rodeo. Spokojne życie mężczyzny diametralnie się zmienia, gdy dostaje zlecenie od byłego szefa. Musi za wszelką cenę sprowadzić do domu jego syna. W trakcie podróży z chłopakiem przez Meksyk i teksańskie pola, stary kowboj znajduje sposób na rozliczenie z mroczną przeszłością.

John leci do Paryża, by odnaleźć swoją dziewczynę, Elizabeth. Poznaje tajemniczą projektantkę mody, Leę i jej asystentkę, Claire. Okazuje się, że Lea była przyjaciółką Elizabeth w Paryżu. Mówi Johnowi, że Elizabeth wyszła za mąż i przeprowadziła się. Między Johnem a Leą rodzi się namiętność. Jednak Vittorio, partner w interesach Lei, opowiada Johnowi inną wersję losów Elizabeth...