Toby blir mishandlet både fysisk og psykisk av stefaren Dwight. Tobys mor, Caroline, er imidlertid fast bestemt på at ekteskapet med Dwight skal vare livet ut, og bestemmer seg for at hun ikke skal blande seg opp i Dwights mishandling av sønnen. Dermed må Toby ordne opp med stefaren på egenhånd.

Juno MacGuff er en kul, selvsikker tenåring som tar en ni måneder lang rundtur i de voksnes verden på grunn av en ikke planlagt graviditet og bestemmer seg for å finne de perfekte foreldrene til babyen sin. Med hjelp fra sin sjarmerende, beskjedne kjæreste, en forståelsesfull far og en nøktern stemor velger Juno ut et velstående ektepar som gleder seg til å adoptere sitt første barn.

Jack vokser opp som eldste sønn i en Texansk middelklassefamilie på 50-tallet. Hans liv skildres fra de uskyldige barneårene til søken etter forsoning med sin barske far og en kynisk verden. Som voksen prøver Jack å forstå hva som er meningen med livet og gjennom tilbakeblikk prøver han å finne svar på livets store spørsmål.