The Wolf of Wall Street perustuu tositarinaan newyorkilaisesta pörssimeklarista Jordan Belfortista. Belfortin amerikkalainen unelma lähti käyntiin 80-luvulla senttiosakkeista, joiden kautta hän siirtyi pörssilistautumisten ja korruption ahneeseen maailmaan. Belfort saavutti huikeaa menestystä ja vaurautta jo parikymppisenä johtaessaan Stratton Oakmont -pankkiirifirmaansa. Samalla hän ansaitsi lempinimensä "the wolf of Wall Street", Wall Streetin susi. Rahaa, valtaa, naisia ja huumeita. Houkutuksia oli jatkuvasti tarjolla, ja viranomaisten uhasta ei tarvinnut välittää. Vaatimattomuus oli Jordanin ja hänen susilaumansa mielestä täysin yliarvostettua, ja heille ei riittänyt mikään.

Muutama vuosi vanhempiensa eron jälkeen 17-vuotias Nicholas ei enää pysty asumaan äitinsä Katen kanssa. Hän muuttaa asumaan isänsä Peterin ja tämän uuden kumppanin Bethin luokse. Peter taiteilee työnsä, hänen ja Bethin vastasyntyneen vauvan sekä unelmiensa työtarjouksen välillä ja yrittää samalla huolehtia Nicholaksesta siten, kuin olisi toivonut oman isänsä huolehtivan hänestä. Kurkottaessaan menneisyyteen oikaistaakseen sen virheitä, Peter menettää otteensa tämän hetken Nicholaksesta.

Tositapahtumiin perustuva The Iceman kertoo Richard Kuklinski -nimisestä mafian palkkatappajasta, jonka uskotaan tappaneen yli 100 ihmistä ennen kuin hän jäi kiinni vuonna 1986. ”Jäämiehen” vaimo ja tyttäret, joille mies väitti olevansa dubbaaja ja valuuttakauppias, olivat autuaan tietämättömiä hänen oikeasta ammatistaan ja julmista teoista.