Marraskuu 1918. Muutamaa päivää ennen ensimmäisen maailmansodan päättymistä Albert Maillard pelastaa Edouard Péricourtin varmalta kuolemalta. Varakkaan perheen taiteellisesti lahjakasta Edouardia ja vaatimattomasta taustasta tulevaa Albertia ei yhdistä mikään muu kuin sota ja luutnantti Pradelle, joka komentaa joukkonsa järjettömään hyökkäykseen juuri ennen rauhaa. Komento sitoo kolme erilaista kohtaloa toisiinsa. Iloisen 20-luvun alkutahteja virittelevässä Ranskassa, ensimmäisen maailmansodan verisillä raunioilla jokainen yrittää selvitä parhaan kykynsä mukaan. Pradelle aikoo rikastua keinoja kaihtamatta, mutta Edouard ja Maillard laativat nerokkaan, vaikkakin vaarallisen suunnitelman hänen estämisekseen.

Vuosi 1917. Ensimmäinen maailmansota repii Eurooppaa kappaleiksi, mutta USA on päättänyt pysyä erossa taisteluista. Ryhmä nuoria amerikkalaisia ilmoittautuu vapaaehtoisiksi taistellakseen Saksan aggressiota vastaan. Märkäkorvista koulutetaan taistelupilotteja, vaikka tehtävä vaikuttaa toivottomalta ja veteraanit kyseenalaistavat uusien tulokkaiden motivaation. Mutta Lafayette-lentueen rohkeat lentäjät riskeeraavat henkensä joka päivä noustessaan taivaalle - ja hitaasti mutta varmasti voittavat kollegoidensa kunnioituksen.

Lillie Rowe kaunis ja vahvatahtoinen amerikkalainen nuori nainen, joka on turhautunut maailman epäoikeudenmukaisuudesta. Kun Lillie tapaa Juden, saa hän elämälleen uuden tarkoituksen ja suuunnan. Jude on amerikkalainen lääkäri, joka johtaa vapaaehtoisena kaukaista avustusprojektia Ottomaanien valtakunnassa ja Lillie haluaa lähteä mukaan avustustyöhön sairaanhoitajana. Lillie kokee paikan eksoottisena, mutta myös vaarallisena ensimmäisen maailmansodan kynnyksellä. Perillä Lillien uskollisuus Judea ja projektin perustajaa kohtaan testataan, kun hän rakastuu viholliseen - Ottomaanien armeijan luutnanttiin. Kun hyökkäävän armeijan joukot ovat lähellä ja maailma on syöksymässä täysimittaiseen sotaan, Lillien on tehtävä päätös tulevaisuudestaan - täyttääkö hän vain muiden ihmisten odotukset, vai haluaako hän antaa omantuntonsa ja sydämensä määrittää elämänsä suunnan.

Elokuva kertoo 48 tunnista ennen Sommen taistelua vuonna 1916. 17-vuotias Billy Macfarlane on ollut rintamalla isoveljensä Eddien suojissa. Kun Eddie lähetetään kotiin haavoittuttuaan, jää Billy odottamaan lähtölaskentaa Ison-Britannian sotahistorian verisimpään taisteluun ilman veljensä luomaa turvaa.