Kertomus eräästä 20. vuosisadan kuuluisimmasta amerikkalaisesta sankariteosta eli Charles Lindbergh’in (James Stewart) toteuttamasta ensimmäisestä yksinlennosta yli Atlantin New Yorkista Pariisiin toukokuussa 1927.
Sanomalehti Sunday Times järjesti 60-luvulla kilpailun nimeltä "Golden Globe Race". Useampi harrastaja aikoi kiertää maapallon yksinään purjeveneellä ilman pysähdyksiä, joten ideasta tehtiin kilpailu: ensimmäinen onnistuja saisi pokaalin ja nopein kiertäjä rahapalkinnon. Useimmat epäonnistuivat. The Mercy kertoo Donald Crowhurstista, joka oli epäonninen bisnesmies ja purjehtijana amatööri. Hän jätti perheensä jännittämään ja lähti matkaan keskeneräisellä veneellä, toivoen voivansa pelastaa firmansa. Vastoinkäymiset, joita hän kohtasi matkan aikana, olivat pahempian kuin Crowhurst oli ikinä osannut odottaa. Hänen kotiinpaluutaan pidetään vieläkin ihmeenä ja osittain myös mysteerinä.
Gracen sadunhohteinen elämä suistuu raiteiltaan, kun hän saa tietää miehensä Eddien olleen uskoton. Gracen reaktio Eddien syrjähyppyihin pistää kaikkien läheisten elämät ja rakkaussuhteet mullin mallin.