Pokračovanie nebezpečného putovania, ktorého cieľom má byť zničenie prekliateho prsteňa moci, sa začína tam, kde sa skončilo Spoločenstvo Prsteňa... Frodo, ako nekorunovaný vodca zvláštnej, špeciálne pre túto neľahkú úlohu vytvorenej deväťčlennej skupinky, zastupujúcej záujmy hobitov, elfov, čarodejníkov, trpaslíkov i ľudí, pokračuje po prvých bolestných stratách priateľov sám, sprevádzaný len verným Samom, v ceste na vrchol sopky - aby tu prsteň raz a navždy zničil..
Mladí robotníci z Pennsylvanie Michael, Steven a Nick musia narukovať do vojny vo Vietname. Steven sa ešte predtým ožení so svojou tehotnou priateľkou Angelou, ich svadba je zároveň aj rozlúčkou. Po tom, čo na vlastnej koži spoznajú hrôzy vojny, skončia priatelia v zajatí, kde sú nútení hrať proti sebe ruskú ruletu...
V štáte Georgia vládne prohibícia, čo využijú dvaja zazobaní chlapíci, Veľký a Malý Enos, najmú si šoféra prezývaného Bandita, aby previezol z Texasu do Georgie náklad 400 kartónov piva, a to do 28 hodín. Na túto prácu však musia byť dvaja, a tak si Bandita vezme na pomoc svojho kamaráta Cledusa a jeho nákladné auto. Cledus riadi kamión a Bandita mu „čistí“ cestu od policajtov v čiernom kabriolete Pontiac Trans-Am. Spiatočnú cestu im však skomplikuje Carrie, mladá žena v svadobných šatách, ktorá ušla priamo zo svadobného obradu, pretože si odmietla vziať syna Juniora miestneho nafučaného šerifa Buforda T. Justicea. A presne v tomto okamihu sa začína neuveriteľná naháňačka...
Nick Hume (Kevin Bacon) má dvoch synov a manželku. Pri tankovaní na pumpe mu partia ozbrojených mužov zabije milovaného staršieho syna. Zistí, že takéto náhodné vraždy sú akousi vstupenkou do zločineckej party. Keď má na súde dostať vrah len rok, Nick sa rozhodne klamať a vziať spravodlivosť do svojich rúk. Obžalovaného prepustia na slobodu a ten je vzápätí zavraždený. Bol to však brat vodcu skupiny a začína sa krvavá vojna medzi zabijakmi a chlapíkom, čo už nemá čo stratiť.
Raketoplán Kozorožec 1 je pripravený odštartovať na Mars. Pár minút pred zážihom sa dvere kokpitu otvárajú, dovnútra vchádza riaditeľ programu a odvádza troch astronautov mimo loď. Kozorožec 1 riadený počítačom napriek tomu odštartuje. Piloti sú držaní cez rok na tajnej vojenskej základni, kde museli natočiť za pomoci najlepšej filmárskej techniky fiktívne pristátie na Marse. Celá verejnosť sa pripravuje na návrat raketoplánu, lenže sa stane chyba a loď zhorí v atmosfére. Astronauti vedia, že sa musia dať na útek, pretože sú jediným dôkazom toho, že vláda ťahala celý svet za nos. Boj o holý život začína ...
Z väzenia utiekol nebezpečný trestanec. Odzbrojil detektíva Jacka Catesa a jeho pištoľou zastrelil ďalšieho policajta. Ale Jack Cates je tvrdý policajt, ktorý je odhodlaný pomstiť smrť kolegu za každú cenu. Aby sa dostal vrahovi na stopu, rozhodne sa „požičať“ si z väzenia na štyridsaťosem hodín väzňa menom Reggie Hammond, ktorý by mu mohol pomôcť. Vrah sa totiž chystá vybrať skrýšu s lupom, o ktorý ho Hammond pripravil. Napriek tomu, že záujmy obidvoch mužov sú úplne odlišné, cieľ majú obidvaja rovnaký, chytiť utečenca . Ale nie je to vôbec jednoduché. Už iba preto, že každý z dvojice prenasledovateľov je celkom odlišný. Jack je málovravný drsný policajt, Reggie je ľahkomyseľný táraj a hazardný hráč. A preto nie je divu, že napriek vzájomnej osobnej antipatii v priebehu prenasledovaní plných naháňačiek, prestreliek a ďalších dramatických situácií, sa musia najskôr naučiť rešpektovať jeden druhého...
Markovi Robertsovi nájdu po nehode v aute zbraň s jeho otlačkami, ktorou bola spáchaná dvojnásobná vražda v New Yorku. Lenže Mark býva v Chicagu a tvrdí, že v New Yorku nikdy nebol. Ale aj napriek jeho tvrdeniam ho zatknú. Väzňov, medzi ktorými je aj Mark, transportujú lietadlom. Pri transporte je na príkaz svojej šéfky prítomný aj policajný zástupca Samuel Gerard. Lenže lietadlo havaruje, posádka sa zachráni, ale chýba jeden väzeň, Mark Roberts.
Robbins je odsúdený na dlhodobé väzenie za vraždu generála. Jeho novým domovom je väzenie, ktoré sa opúšťa len nohami dopredu. Ešte nikomu sa z neho nepodarilo újsť. Riaditeľ väznice navyše zakúpil ostrov Absolon, ktorý mu slúži ako súkromné ihrisko. Práve na tomto mieste sú vypustení tí najhorší z najhorších aby sa navzájom pozabíjali. A práve tu je vypustený aj Robbins.
Počas vojny vo Vietname založila americká tajná služba CIA svoju vlastnú leteckú spoločnosť, ktorú pomenovala Air America. Jej úlohou bolo prepravovať z miesta na miesto všetko, čo si len viete predstaviť – dokonca aj heroín! Keď v roku 1969 prišiel mladý a temperamentný Billy Covington o svoju leteckú licenciu, vyzeralo to, že s lietaní navždy skončil – no potom dostal miesto práve v Air America a spolu so svojím novým kopilotom Geneom Ryackom začal z krízových oblastí transportovať úzkoprofilový tovar, vrátane už spomínaných drog! Hoci predtým Covingtona všetci považovali za riadne streleného a nevypočítateľného, vo svojej novej práci, vedľa svojho nového partnera a vo svetle šialených misií uprostred najtvrdších bojov, pôsobí ako absolútny „slušák“ vystrihnutý zo žurnálu!