苏格兰单身母亲艾达·麦格拉斯（霍利·亨特 饰）自六岁起就放弃了讲话，只通过钢琴倾诉满腔情感。1852年，麦格拉斯远嫁新西兰的斯图尔特（山姆·尼尔 饰），将钢琴也一并带了去。可是斯图尔特人手不够，只得将笨重的钢琴遗弃海滩。斯图尔特之友乔治·贝恩斯（哈维·凯特尔 饰）爱上了麦格拉斯，用八十英亩土地与斯图尔特交易。斯图尔特转让了钢琴，并命麦格拉斯教贝恩斯奏琴。钢琴课上，贝恩斯提议，如果麦格拉斯在教琴的时候允许某些出格的事情发生，一次课便可换回一个琴键……
苏珊的妈妈达瑞斯总是很忙，没有时间陪她。即使是在感恩节，她仍旧在组织欢乐游行的工作。可是意外发生了，游行队伍中扮演圣诞老人的那位老人竟然在游行前喝醉了，于是达瑞斯就找了一个看上去很和蔼的老人临时替代，可是让她吃惊的是，这位老人竟然在游行结束之后竟然坚持说自己就是圣诞老人。达瑞斯和她女儿都认为这位老人精神上有点问题，可是在一次意外中，苏珊发现这位老人真的有点与众不同……
因险些溺毙而患上健忘症后，一位 90 年代著名歌手雇来能够模仿她的卡拉 OK 歌手，让她为自己重返歌坛的巡回演出做准备。
在阿斯特丽德（爱莉森•洛曼 饰）15岁那年，母亲（米歇尔•菲佛 饰）杀死了抛弃她的情人。阿斯特丽德亲眼看着母亲被捕。自从母亲被捕，她便过着孤苦伶仃的生活，与此同时她被收养了。 阿斯特丽德从女主人的男友身上感觉到了父爱，却被女主人认为她勾引自己的男友，向她开枪。康复后的阿斯特丽德居住进抚养院，她常被欺负，但自从被枪伤之后她便知道她需要依靠自己力量来保护自己。 在抚养院中，男孩保尔主动接近阿斯特丽德，他们都喜欢画画。他们的来往却得不到母亲的赞同，母亲告诉她无论如何都要靠自己走下去，不能靠男人。 在后来阿斯特丽德被一名女明星克莱尔（芮妮•齐薇格 饰）收养。克莱尔很珍爱经历坎坷的阿斯特丽德，可是阿斯特丽德的母亲却嫉妒她们，那次见面之后，克莱尔竟然自杀了。 克莱尔的死对阿斯特丽德的打击很大，她要求被一名俄罗斯女商人收养，她变得自甘堕落。这时母亲要求阿斯特丽德为她出庭作证，并从母亲嘴里知道了有关自己的身世，可是她要求母亲放她走。 母亲果真放她走了，母亲没有要她出庭，阿斯特丽德看着母亲走上囚车…… ©豆瓣
一群阿富汗妇女正在为工作权利而上街游行，塔利班很快赶到，用水枪冲散人流，女孩奥萨玛（Marina Golbahari 饰）和母亲湿漉漉的回到家里。奥萨玛一家的男丁全部在战争中失去，母亲只能靠私人行医贴补家用，而塔利班是不允许女性工作的，为解决生计，奥萨玛被家人乔装成男孩，送到父亲老战友的小店内工作，但是塔利班很快将奥萨玛送入伊斯兰学校，流浪儿艾士潘迪（Arif Herati 饰）在学校里帮助奥萨玛隐藏性别，不过事情还是败露了，奥萨玛的童年，在塔利班手中无奈的结束。 本片全部由业余演员出演，获2003年戛纳电影节观众票选最佳影片、金摄影奖及年青导演奖，2004年金球奖最佳外语片奖等十余项专业褒奖。
凯瑞安（安妮特·贝宁 Annette Bening 饰）年仅十四岁就怀孕生子，之后，年少无知的她放弃了孩子的抚养权，一晃眼三十多年过去，当初的那个小小婴孩在凯瑞安的心中分量却越来越重，她无时不刻不思念着她。伊莉莎白（娜奥米·沃茨 Naomi Watts 饰）漂亮性感，辗转在不同的男人之间，如鱼得水。向往自由的她从来没有想过会让孩子牵制住自己前进的脚步，因此早早就做了节育手术，然而，一场意外的到来让她陷入了两难的境地之中无法做出选择。露西（凯丽·华盛顿 Kerry Washington 饰）和丈夫结婚多年但一直都没有孩子，爱子心切的露西决定领养，但此事谈何容易。终于，露西等来了一个千载难逢的好机会，那么这一次，她能够如愿吗？一个孩子将三个身份和个性都截然不同的女人联系到了一起，在波折和悲伤之中，每个人发现了她们生命中最珍贵的所在…
成长于单亲家庭的13岁女孩特蕾西一直是学校的楷模，母亲马兰妮的骄傲。然而这一切在特蕾西进入中学后完全改变了。特蕾西的同学艾维是全校的焦点，她着装性感、身材火辣，特蕾西发现艾维才是自己心中的榜样。于是她跟艾维混在了一起，学会了酗酒、吸毒等等恶习。面对自己的乖乖女忽然间的变化，马兰妮感到不可理解，由于缺乏有效沟通，母女俩爆发了一连串不可调和的冲突……
贝斯（克里斯蒂娜·里奇 Christina Ricci 饰）在父亲去世之后，和母亲一起搬家来到了一座依山傍水的小镇中疗伤，刚开始，贝斯对这里的生活非常的不适应，她十分想念大城市洛杉矶的繁华和在那里生活的朋友们。一次偶然中，贝斯结识了名为朱莉（安娜·克鲁姆斯基 Anna Chlumsky 饰）的女孩，朱莉是镇上家喻户晓的坏孩子，总是惹出各种各样的麻烦，但贝斯却觉得朱莉的本性善良。 就这样，贝斯渐渐的靠近朱莉的内心，两人最终成为了好友，贝斯也发现了朱莉隐藏在强硬表象之下的柔软的内心。一天，朱莉告诉了贝斯一个秘密，那就是她想要去寻找藏在熊山里的宝藏。
佛罗里达的一家酒吧里，每晚都有一个叫埃琳的女人来跳脱衣舞，迷恋她的客人中有国会议员戴维·迪尔贝克。这一天，有个酒鬼纠缠埃琳，被迪尔贝克一顿臭揍，但自己的身份也随之暴露，随后就开始被敲诈。不久敲诈他的人被谋杀。加西亚警官负责侦办此案，发现酒吧的保安人员也有敲诈行为。而埃琳的前夫是个惯偷型的无赖，埃琳之所以出卖色相是为了挣钱以保住对七岁女儿的监护权……