Avokonttorin orja Peter Gibbons ei kykene enää viettämään yhtäkään aivoja turruttavaa työpäivää Initech Corporationin toimistolla. Päivät - ja elämä siinä sivussa - täyttyvät pomoista, jotka elävät työntekijöidensä epätoivosta; työkavereista, joista ei voi olla täysin varma elävätkö he lainkaan; organisaatiouudistuksista, jotka elävät ilman päätä ja häntää; konsulteista, jotka eläisivät torakoiden seurana ydinsodan jälkeenkin. Hän avaa ylänapin, nostaa jalat työpöydälle ja ryhtyy parin työkaverinsa kanssa miettimään, voisiko työpaikasta hyötyä muullakin tavalla kuin rehellisellä tekemättömällä ja turhalla työllä. Elämän on tarjottava jotain muutakin, tuumii Peter ja päättää hankkia potkut. Seksikäs, tuore tyttöystävä kainalossa ja uudella, laiskanletkeällä asenteella aseistettu Peter on pian välinpitämättömyyden mestari työpaikallaan mistä hyvästä hänelle tarjotaan ylennystä!

Toimittajan urasta haaveileva Andrea päätyy avustajaksi Runway-muotilehteen, jota palvottu ja pelottava Miranda Priestly johtaa rautaisin ottein. Andrean idealismi karisee nopeasti, kun hän yrittää selvitä pomon antamista tehtävistä, jotka tuntuvat välillä mahdottomilta. Mutta muodin edelläkävijöillä on myös etuja, joista tavikset voivat vain haaveilla.

Toivoton romantikko, joka rakastuu vanhempaan naiseen, saa tietää että nainen onkin naimisissa ja että hän on pelkkä pelinappula naisen kostossa aviomiehelleen.