Newyorški intelektualec, pisec nagrajevanih dramskih besedil, raztreseni Barton Fink, se odzove vabilu mogočnega producenta in odpotuje v Hollywood, da bi tam napisal scenarij za prostaško pretepaško dramo. Nastani se v skrivnostnem hotelu, tam pa ga pesti resna kreativna blokada. Njegov sosed, debeli trgovski potnik, mu skuša pomagati, vendar niz bizarnih pripetljajev Bartona vse bolj odvrača od pisanja.

Potem ko je preživel najslabši dan svojega življenja, nezadovoljni televizijski novinar Bruce Nolan pridobi božansko moč, saj obtožuje Boga, ki nima pojma, kako ravna z zadevo. «Soočen s takšnim izzivom, se Bog odloči, da mu bo dal vse svoje pristojnosti preverite, ali je sposoben narediti bolje, kot je