Pe măsură ce forțele aliate se apropie de Paris în august 1944, colonelul german Von Waldheim este disperat să ducă în Germania toate cele mai mari tablouri ale Franței. El reușește să asigure un tren pentru a transporta operele de artă valoroase, chiar dacă haosul retragerii coboară asupra lor. Rezistența franceză vrea totuși să-i împiedice să le fie furate comorile naționale, dar a primit ordine de la Londra să nu fie distruse. Șeful de gară, Labiche, are sarcina de a programa trenul și de a face totul să se întâmple fără probleme, dar face și parte dintr-un grup tot mai mic de luptători de rezistență însărcinați cu prevenirea furtului. El și alții pun la cale un șiretlic elaborat pentru a împiedica trenul să părăsească vreodată teritoriul francez.

Un tânăr soldat al academiei, Maciek Chelmicki, primește ordin să-l împuște pe secretarul KW PPR. O coincidență îl face să omoare pe altcineva. Întâlnindu-se față în față cu victima lui, el este șoc. El se confruntă cu necesitatea de a repeta asasinatul. O întâlnește pe Krystyna, o fată care lucrează ca barmă în restaurantul hotelului „Monopol”. Afecțiunea lui pentru ea îl face și mai conștient de lipsa de sens a uciderii la sfârșitul războiului. Loialitatea față de jurământul pe care l-a depus și, prin urmare, obligația de a respecta ordinul, înclină balanța.