Jiro unelmoi lentämisestä ja upeiden lentokoneiden suunnittelusta. Likinäköisenä hän ei pääse lentokouluun, niinpä hän päättää hankkia työpaikan suuren japanilaisen konerakennusfirman lentokoneosastolta vuonna 1927. Hänen taitonsa huomataan nopeasti, eikä aikaakaan, kun Jirosta tulee yksi maailman arvostetuimmista lentokonesuunnittelijoista. Tuuli nousee kertoo Jiron elämäntarinan ja siihen liittyvät historialliset käännekohdat – suuri Kanton maanjäristys vuonna 1923, 1930-luvun lama, tuberkuloosi-epidemia ja Japanin syökseminen sotaan. Jiro tapaa ja rakastuu Nahokoon, solmii pitkän ystävyyssuhteen kollegansa Honjon kanssa, ja innovoi samalla ilmailualan suoraan tulevaisuuteen.
Kolme nuorta naista päättää liittyä sodan syttyessä lottiin. Anna päätyy ilmavalvontaan, Mona eläinlääkintään ja Ruth kenttäsairaalaan. Jokainen heistä saa koulutuksen tehtäväänsä, mutta sotaan ei pysty täysin valmistautumaan. Kukaan heistä ei osaa edes aavistaa, mitä annettu lottalupaus tulee heiltä vaatimaan.
Marraskuussa 1943 brittiläinen kommandoryhmä saa salaisen tehtävän miehitetyssä Puolassa. Amerikkalaisen upseerin johdolla heidän on tarkoitus kaapata puolalainen tutkija, tohtori Fabian saksalaisten tutkomuslaitoksesta. Fabianilla on tietoa salaisista innovaatioista, jotka olisivat elintärkeitä liittoutuneiden sotaponnisteluissa. Saatuaan Fabianin haltuunsa kommandot saavat peräänsä saksalaisen erikoisyksikön. Pakomatka omille linjoille vaikeutuu entisestään, kun venäläisetkin aikovat siepata Fabianin omiin tarkoituksiinsa.