Punainen ympyrä alkaa kahden rikolliskohtalon yhteen liittämisellä: Corey vapautuu vankilasta, ja samaan aikaan komisario Mattei kuljettaa Vogel-nimistä murhaajaa. Vogel karkaa ja kätkeytyy Coreyn auton takakonttiin. Corey ja Vogel pelastautuvat Pariisiin ja ryhtyvät suunnittelemaan jalokiviliikkeen ryöstöä. He tarvitsevat avukseen tarkka-ampujan ja värväävät avukseen vielä entisen poliisin Jansenin, jonka kotitekoinen luoti avaa tien tarkasti vartioituun aarrekammioon. Samanaikaisesti komisario Mattein johtamat poliisivoimat yrittävät sinnikkäästi löytää ja napata Vogelin.
Yleensä sotaelokuva loppuu siihen, kun sankarit palaavat kotiin. Tästä In the Valley of Elah sen sijaan vasta alkaa ja saa edetessään konservatiivien ohimosuonet tykyttämään.Elokuvan nimi tulee Elan laaksosta, missä käytiin legendaarinen kamppailu Daavidin ja Goljatin välillä. Ohjaaja Paul Haggisin versiossa asetelma on huomattavasti raamattua monimutkaisempi. Daavidin ja Goljatin roolit sekoittuvat toisiinsa, eikä tarinasta löydy voittajia.In the Valley of Elah pohjautuu väljästi tositapahtumiin. Tommy Lee Jones esittää armeijasta eläkkeelle jäänyttä vääpeliä, joka alkaa selvittää Irakin sodasta palanneen poikansa surmaa. Nuorimies löytyy poltettuna ja paloiteltuna erämaan laidalta. Armeijan tutkinta ei vääpeliä tyydytä, ja poliisinkin touhu tuntuu ihmeen vastahakoiselta. Charlize Theronin näyttelemä etsivä on ainut, joka suostuu auttamaan
1600-luvun Skotlantiin sijoittuva romanttinen seikkailuelokuva ylimyksiä vastaan taistelevasta kansansankarista.
Veronican, Alicen ja Lindan aviomiehet kuolevat näiden tekemän ryöstön mennessä vikaan. Harmillisesti miehet olivat varastaneet Jamal Manningilta, alamaailman gangsterilta ja korrupotoituneelta poliitikolta. Manning ei suostu painamaan velkaa villaisella, vaan vaatii Veronicalta takaisinmaksua. Samalla Manning koettaa puhdistaa virallista julkisivuaan paikallisen hallintopiirin edustajavaaleissa. Tätä ovat vastassa Chicagon työväenluokkaista kaupunginosaa pitkään hallinneen suvun patriarkka Tom Mulligan ja hänen poliittinen perijäpoikansa Jack, joka pelaa kulisseissa omia pelejään. Veronican harteille jäänyt velka yhdistää lesket ja naiset ottavat kohtalonsa omiin käsiinsä. Veronica löytää aviomiehensä jättämät suunnitelmat seuraavaa ryöstöä varten ja lesket päättävät toteuttaa keikan, joka on heidän ainoa mahdollisuutensa vapauteen.
Joe ja Terry pakenevat sementtirekalla vankilasta ja alkavat ryöstää pankkeja varsin omintakeiselle metodilla: parivaljakko kidnappaa pankinjohtajan ja tämän perheen ja yöpyy heidän luonaan. Aamulla mennään sitten yhdessä pankkiin hakemaan rahat. Joe ja Terry nousevat kansansuosikeiksi herrasmiesmäisten menetelmiensä ansiosta ja turhautunut kotirouva Kate pyrähtää ryövärien syliin. Mutta hulppeiden ryöstöjen sarja on katkolla: pankinjohtajat saavat kyllä ennemmin tai myöhemmin selville, että nämä miehet kaihtavat väkivaltaa. Mutta vielä on aikaa tehdä se viimeinen keikka…
Matt Dillon, Jean Reno ja Laurence Fishburne tähdittävät kiihkeätempoista toimintatrilleriä ARMORED. Joukko kuljetusfirman turvamiehiä riskeeraa henkensä kaikkien aikojen ryöstössä, jonka kohteena on heidän oma työnantajansa. Idioottivarman suunnitelman turvin miesten on tarkoitus rikastua vahingoittamatta ketään ja elellä kuten kuninkaat. Odottamattoman todistajan ilmaantuessa kuvioihin suunnitelma menee kuitenkin erittäin nopeasti pahasti pieleen. Yksi kohtalokas teko johtaa pian toiseen ja joukkio on vaarassa jakautua kahtia. Jokainen mies joutuu nyt valitsemaan uudelleen puolensa ja päättämään kenen pussiin pelaa tätä korkeimpien panosten uhkapeliä...