Με φόντο το Β` Παγκόσμιο πόλεμο, ο νεαρός γιατρός Kyoji Fujisaki, μολύνεται από σύφιλη κατά τη διάρκεια μιας χειρουργικής επέμβασης ενός ασθενούς. Μετά τον πόλεμο, επιστρέφει στην αρραβωνιαστικιά του και την χωρίζει χωρίς να της δώσει εξηγήσεις. Όμως η Rui, η νοσοκόμα του, ανακαλύπτει την αλήθεια...
Η ταινία βασίζεται στην αυτοβιογραφία της Μπλίξεν, γραμμένης το 1937.Το Πέρα από την Αφρική αφηγείται τη ζωή της Δανέζας συγγραφέα Κάρεν Μπλίξεν, που στις αρχές του 20ου αιώνα μετακόμισε στην Αφρική, στην αποικιακή Κένυα, και έχει στην ιδιοκτησία της μια φυτεία καφέ την οποία και διευθύνει με δυναμισμό. Παράλληλα ζει μια μοναχική ζωή καθώς ο άντρας της την απατά, ενώ σύντομα θα βρει τον έρωτα στο πρόσωπο ενός άλλου άντρα.
Οχι ευτυχώς δεν πρόκειται για βιογραφία του Pete Doherty ή επανέκδοση της Mylene Farmer αλλά για το ημι-βιογραφικό φιλμ του σημαντικού συγγραφέα και ποιητή John Wilmot, δούκα του Rochester που εδώ υποδύεται ο χαρισματικός Johnny Depp. Ο αλκοολικός, άθεος, γυναικάς και αντιρρησίας σε κάθε μορφή εξουσίας Wilmot αποτέλεσε εντούτοις τον προστατευόμενο του προοδευτικού βασιλιά Charles II μέχρι την στιγμή που η αυτοκαταστροφική του φύση τον αποξένωσε τόσο από τον βασιλιά όσο και από την θεατρίνα Elizabeth (Samantha Morton), ίσως την μοναδική γυναίκα που αγάπησε.
Η ταινία, γυρισμένη το 1938, σκηνοθετημένη από τον Ντουέιν Έσπερ, προσπαθεί να προειδοποιήσει τους έφηβους και νέους ενήλικες για τους κινδύνους των σεξουαλικά μεταδιδόμενων νοσημάτων, ειδικά της σύφιλης. Τα άγρια πάρτι, οι λεσβιακές σχέσεις και το σεξ πριν το γάμο είναι μερικά από τις μορφές "τρέλας" που παρουσιάζονται. Το εκπαιδευτικό ύφος της ταινίας της επέτρεψε να παρουσιάσει ένα θέμα απαγορευμένο για την εποχή που γυρίστηκε.