迪杰（泰伦斯•霍华德 Terrence Dashon Howard 饰）是一个皮条客， 每天和妓女诺拉（塔恩•曼宁 Taryn Manning 饰）在汽车上接客，日子极为无聊，深感中年危机。在一次黑市交易中，迪杰买到了一个卡通电子钢琴，唤起了自己关于唱诗班的回忆。他得知嘻哈巨星凯尼布莱克（卢达•克里斯 Ludacris 饰）将在7月4日开演唱会。他希望能够录自己的demo小样，寄给这位嘻哈界的大腕。于是，迪杰开始重新组建乐队，找到昔日唱诗班的老友凯（安东尼•安德森 Anthony Anderson 饰），白人钢琴师布莱尔，孕妇莎戈（塔拉吉•P•汉森 Taraji P. Henson 饰）等人帮忙，一步一步实现着自己的理想。他把自己底层生活的经验变成了歌词，用激情荡漾的演绎，征服了媒体和乐迷，然而正当他即将大红时，却因为一次莫名其妙的官司锒铛入狱…
艾西崔（萧恩韦恩斯饰）是个年轻的黑人小伙子，父母已经离婚。在他正要从青春期跨进成人的世界时，他的母亲把他送回与他的父亲同住，并从父亲那里学得一些混混的习性。当艾西崔回到哈林南方时，他马上去找老邻居、也是他的表哥“洛狗"（马龙韦恩斯饰），后来又加入“疯腿"（稣里麦库劳饰）及“说教"（克里斯史宾赛饰）。四人一挂，一日，能在舞台上展露他坐在轮椅上「跳舞」的才华。一天，他们四人参加由“牙签"所办的派对，在宴会里，艾西崔遇到一个未婚妈妈“黛希"并且陷入爱河。尽管洛狗一再告戒艾西崔不要和这个漂亮女生来往，但是为时已晚。
一个叫Kelly的女孩边打工边学习爵士舞蹈，并且想通过参加各种选秀活动，希望获得一些机会，但是每次都被淘汰。一个偶然的机会，Kelly认识了旋风和马达两个街头舞蹈家，她被那种街头舞蹈的热情所感染，开始学习这种被主流文化排斥的舞蹈。他们组成的街头舞蹈组合在各种街头PK中屡获胜利，并打动了她的经纪人，获得了参加舞蹈比赛的机会，最终让霹雳舞从街头走上舞台。当然中间一定还有些感情纠葛，加上主流与边缘文化的冲突，情节上虽然简单，但也不算乏味。
失去双亲的街舞者安迪（布莱恩娜·伊维根 Briana Evigan 饰）自小就开始了对街舞的执着练习，她所在的巴尔的摩知名街舞团体410最近完成了“锐舞争霸赛”的视频参赛宣言，而她的监护人因这次出格的视频内容威胁要把她送离此地，幸好在朋友的斡旋下，安迪选择进入马里兰艺术学校学习，保住了眼下的生活。学校里的明星学生查斯（罗伯特·霍夫曼 Robert Hoffman 饰）对安迪颇有兴趣，要求加入锐舞争霸赛却被后者无视。安迪因学业繁重不能兼顾410的训练，终于导致被开除。失意的安迪接受了查斯的邀请，和他物色来的众多校内隐藏的舞蹈高手组成新队伍，向锐舞争霸赛发起冲击……
1946年，时年七岁的戴维•寇克斯（约翰•C•赖利 John C. Reilly 饰）在玩闹时失手将兄弟内特一刀砍为两段，父亲对逝去精通钢琴梦想远大的儿子伤心异常，从此对戴维心有芥蒂，而戴维带着内特死前的嘱托，发挥出了自己的音乐天赋。14岁的一次表演，令戴维卷入小镇的舆论中心，他不堪周围逼仄的环境，带着12岁的女友奔向了自己的音乐梦想。在舞厅中栖身的戴维偶然得到顶替演出的机会并幸运的在犹太商人资助下发行了一支热门单曲《艰难前行》，自此大热，此后的巡演中，戴维开始吸毒、创造更多佳作、并与副唱女歌手达令•麦迪森（珍娜•费舍尔 Jenna Fischer 饰）冲动结婚犯下重婚过错。21岁的戴维经历了牢狱之灾和康复治疗，在六十年代的反战潮流中与披头士在印度一同静思。关于他的传奇故事，还远未结束……
热爱舞蹈的美国女孩哈尼•丹尼尔斯（杰西卡•艾尔芭 饰）性格开朗。她梦想自己能站在舞台上展现自己，也希望得到大家的赞许。这个梦想便一直激励着哈尼向前走。 但哈尼的父母及男友都怀疑她的付出能否得到回报。对舞蹈十分执着的她决心一个人为理想奋斗。于是她搬离父母家，自己来到脏乱的街道居住，虽然那里的噪音不绝于耳，但这一切都影响不到她的灵感来源。 哈尼为了理想，一直不懈努力。她白天教孩子们跳舞，晚上便到酒吧上班。她也在夜总会的舞台上表现自己，当她站在舞台中央的时候，她充满了活力。 终于机会来了，一名导演看到了她的舞蹈后，想让她在节目中担当配舞演员。或许这正是帮助她实现梦想的一个好机会。可是路上充满了荆棘，命运不断向哈尼发出挑战，到底她最后又能否如愿呢？
加州的参议员Jay Bulworth在党内提名选举中落败，政治前途一片黯淡，尘世生活也不使他留恋。心如死灰的Bulworth买了一份一千万美元的保险，并安排杀手暗杀自己以留下大笔抚养金给家人。Bulworth之后在L.A.南部作了一次演讲，却鬼使神差地抛开了陈腐的讲稿自由发挥，他的尖锐言论震惊了听众和他的竞选阵营的同时，也获得了一位黑人美女的好感。Bulworth索性一不做二不休，在比华利山再次发表了他惊世骇俗的演讲，在这之后Bulworth仿佛上了瘾，他甚至将黑人说唱文化的技巧带入演讲里。这一段时间放松无顾忌的生活，尤其是与Nina的相识让Bulworth产生了继续生活的勇气和欲望。但当他打电话去取消安排的那场暗杀时，却被告知整个程序已被启动，他手忙脚乱地应付这个自己设好的局，幸好有Nina在旁相助。
这部电影是根据《大阿里G秀》电视节目中Baron Cohen的角色改编的三部曲中的第一部，第二部是《波拉特：为哈萨克斯坦的光荣国家造福的美国文化学习》，第三部是未命名的《布鲁诺》电影。