Ilmateadete lugeja saadetakse iga aasta Punxsutawneyisse, et teha seal reportaaž ilma ennustavast koopaoravast. See on neljas aasta järjest ja ta ei üritagi oma masendust varjata. Kuid ärgates koopaorava päevale järgneval päeval, märkab ta peagi, et see tüütu päev, mille ta enda arvates selleks korraks selja taha jättis, kordub taas ja järgmist päeva ei olegi.

Aastal 2035 mõistis James Cole süüdimatult vabatahtlikult tagasi vabatahtlikud, kes saadeti tagasi, et avastada surmav viirus, mis hävitas peaaegu kogu maakera elanikkonna ja sundis ellujäänud maa-alustesse kogukondadesse. Kuid kui Cole saadetakse ekslikult 1996. aasta asemel 1990. aastasse, arreteeritakse ta ja ta lukustatakse vaimuhaiglasse. Seal kohtub ta psühhiaatri dr Kathryn Railly ja kuulsa viiruseeksperdi poja Jeffrey Goinesega, kellel võib olla salapärase petturirühma - 12 ahvi armee - võti, kes vastutab tapjahaiguse vallandamise eest.