Det var kun én kamp han ikke kunne vinne - kampen i sitt indre... Sylvester Stallone er krigshelten John Rambo. Den tidligere Green Beret var engang den perfekte krigsmaskin, men nå blir han kvalt i sine erindringer fra Vietnam han vil kun leve i fred. Men en overivrig og provoserende landsby-sheriff antar at den høyt dekorerte krigsveteranen er en omstreifer. Han setter Rambo i fengsel og behandlerham som avskum. Men så bryter helvete løs: Rambo flykter. Sheriffen sender alt mannskap etter ham en nådeløs menneskejakt begynner.
Konkurransen mellom sukkerrørprodusentene blir livsfarlig når en grisk jordeier legger planer for å bli kvitt en landbrukstekniker som forelsker seg i datteren hans.
To små barn og en skipskokk overlever et skipsforlis og redder seg i land på en idyllisk tropeøy. Men kort etter dør kokken, og gutten og piken blir overlatt til seg selv. Dagene blir til år og Emmeline og Richard får skapt seg et hjem omgitt av eksotiske dyr og naturens overdådige skjønnhet. Men vil de noensinne komme tilbake til sivilisasjonen?