Den sanne historien om etterforskningen av "The Zodiac Killer", en seriemorder som skremte frykt i San Francisco Bay Area, og gjorde narr politiet med sine koder og brev. Saken blir en besettelse for fire menn som deres liv og karrierer blir bygget, og ødelagt, av endeløse spor og gåter fra seriemorderen.

Varg Veum har fått i oppdrag å finne en stjålet bil for sin klient, Jonas Andresen. Han leter høyt og lavt i Bergens gater, mens det samtidig pågår et brutalt ran på travbanen. Når Veum finner bilen viser det seg at den ikke er stjålet, men at ekskona til Jonas, Wenche Andresen, har solgt bilen til en tvilsom bruktbilselger uten å fortelle ham om det. Varg Veum blir fort vitne til at de tidligere ektefellene ikke kommer særlig godt overens. Når Jonas blir brutalt drept, retter politiet raskt sine mistanker mot ekskonen. Varg Veum må bruke alle sine krefter for å bevise hennes uskyld.

Når politietterforsker Bud Carter arresterer leiemorderen Jesse Weiland, overbeviser han Weiland om å tyste på den mektigste forbryterringen i sørstatene.