עולם חדש ומלא בכאב. לאחר שנבגד ע"י גיבורי הארץ והוגלה לחלל החיצון, הענק הירוק מתרסק על כוכב מרוחק בשם סאקאאר, אשר נשלט ע"י עריץ בשם המלך האדום. לאחר שהוא נמכר לעבדות, ההולק נאלץ להילחם על חייו והופך להיות גלדיאטור מטיל אימה, אך בעליו יקבלו יותר ממה שהם שילמו עליו מכיוון שההולק לא עומד להתקפל ולמות. הוא מוביל את חבריו הגלדיאטורים לחופש ובדרך הופך להיות המושיע של הכוכב.
הסרט מתאר את מרד גטו וורשה. לאחר שגרמניה פולשת לפולין בספטמבר 1939, ובכך פותחת במלחמת העולם השנייה, הגרמנים מכריזים על כינוסם ובידודם המוחלט של כל 350,000 היהודים החיים בוורשה אל תוך קומץ שכונות קטן, הגטו. לאחר תחילת המשלוחים למחנה ההשמדה טרבלינקה, מספר יהודים בגטו מקימים את "ארגון יהודי לוחם" (אי"ל), על מנת למרוד בנאצים ולהתנגד לחיסול הקהילה היהודית. הסרט מציג סיפור מופלא ומרגש על האנשים והאירועים שהיו חלק מההתקוממות הגדולה ביותר של היהודים כנגד הנאצים במהלך מלחמת העולם השניה. בעולם לא יציב, בזמנים נוראיים, אנשים רגילים נטלו על עצמם תפקידים בלתי רגילים כדי לנסות ולגבור על הרוע. מורשתם היא עד היום אחד הסיפורים המרגשים ומעוררי ההשראה ביותר בהיסטוריה.
סיפורו האמיתי ומעורר ההשראה של לי שונסין, המבוסס על פי רב המכר האוטוביוגרפי שלו. לי שונסין נולד למשפחה ענייה בפרבר שנדונג שבסין. בגיל 11 הוא נבחר ע"י יועציה של אשת המושל מאו צה טון, להירשם לאקדמיית הריקוד היוקרתית של בייג'ין – מקום בו מתאמנים בריקוד למשך 16 שעות ביום.הסרט נפתח כאשר שנות שלטונו של מאו קרבות לקיצן ולי מצטרף לבית ספר לבלט אמריקאי במסגרת חילופי תלמידים בין סין לארה"ב. במהלך שהותו בארה"ב מגלה לי גם את יכולותיו המדהימות בתור רקדן קלאסי, וגם את התרמית שעומדת מאחורי השלטון הקומוניסטי הדיקטטורי של מאו בסין. הוא מתאהב ברקדנית אמריקאית בשם אליזבת מאקי. חשדונתה של הממשלה הסינית ורצונו של לי להישאר בארה"ב הובילו את לי לעמוד במרכז תקרית בינלאומית מתוקשרת בין ארה"ב לסין, בין המזרח למערב.