Η ιστορία του ταλαντούχου μποξέρ Ρούμπιν Κάρτερ με το ψευδώνυμο «Τυφώνας» που καταδικάστηκε άδικα για τρεις φόνους στο Νιου Τζέρσι και εξέτισε 19 χρόνια φυλάκισης εξαιτίας της εγκληματικής αδιαφορίας των αρχών, των ρατσιστικών αντιλήψεων και της διαφθοράς του σωφρονιστικού συστήματος.
Οι παράλληλες ιστορίες ενός λοχία, που διατηρεί παράνομο δεσμό με τη σύζυγο του ανωτέρου του, και ενός στρατιώτη, ο οποίος αρνείται να λάβει μέρος στις πυγμαχικές δραστηριότητες του λόχου, με φόντο ένα στρατόπεδο της Χαβάης, οκτώ μίλια μακριά από το Περλ Χάρμπορ.
Ο Άις-Μαν είναι πρωταθλητής του μποξ. Ο κόσμος του συνταράσσεται όταν τον κατηγορούν για βιασμό και στέλνεται στην φυλακή. Εκεί και για δέκα χρόνια, πρωταθλητής στο μποξ είναι ο σκληροτράχηλος Μονρό Χάτσεν και η μεταξύ τους κόντρα είναι αναπόφευκτη. Ένας κρατούμενος διοργανώνει το παιχνίδι της χρονιάς κι εκεί θα ανακηρυχθεί ο αληθινός πρωταθλητής.
Πρόκειται για τον πιο εκκεντρικό, προκλητικό, πλούσιο και αθυρόστομο ατζέντη που πέρασε ποτέ από τον χώρο της πυγμαχίας. Δεν είναι άλλος από τον Φρεντ Σάλταν και όταν η δημοτικότητα του αθλήματος αρχίζει να φθίνει, εκείνος καταστρώνει ένα σχέδιο βαρέων βαρών για να αναστρέψει την κατάσταση.