Príbeh tajného a vášnivého erotického dobrodružstva medzi mladou francúzskou školáčkou a starším čínskym obchodníkom sa odohráva v roku 1929 v Indočíne. Stretli sa len náhodou, pretože ich svety sú v rasovo segregovanej spoločnosti nezlučiteľné. On sa ponúkne, že ju odvezie do školy, ona prijme a nasadne do jeho luxusného auta. Tak sa začína príbeh ich tajných stretnutí, ktoré prebiehajú takmer bez slov a ďaleko od ľudí. Čo spája týchto dvoch ľudí, oddelených kultúrami, vekom i spoločenským postavením? Aké šance má ich telesná fascinácia vo svete, riadiacom sa prísnymi pravidlami? Adaptácia autobiografického románu francúzskej spisovateľky a filmovej režisérky Marguerite Durasovej vyvolala po svojej premiére vlnu rozruchu kvôli odvážnemu stvárneniu erotickej romance Francúzky a Číňana.
Josie je mladá, dvadsaťpäťročná začínajúca redaktorka známych chicagskych novín a chce byť reportérkou. Svoje povolanie zvláda dokonale, svoj súkromný život už menej. Na škole bola knihomoľkou, čudáčkou a nikdy nechodila so žiadnym chlapcom. Josie nikdy nikto ozajstne nepobozkal. Všetko sa má zmeniť spôsobom presahujúcim aj jej najdivokejšie predstavy, keď sa jej sen o reportérskej práci stane skutočnosťou. Jej prvá úloha nemohla byť horšia - má sa inkognito dostať na miestnu strednú školu a napísať reportáž o dnešnej mládeži. Teraz, keď má o osem rokov viac ako najstarší žiak školy, musí Josie napísať svoju reportáž - a možno aj nájsť svoju novú lásku. Čaká ju zápas s vlastnými spomienkami aj nástrahami študentského života.