Δύο ανήλικα παιδιά εργάζονται ως λούστροι παπουτσιών στη Ρώμη κι έχουν ως όνειρο να αποκτήσουν ένα άλογο. Η επιθυμία τους γίνεται πραγματικότητα, όταν ο αδερφός ενός εκ των δύο προσφέρει στα παιδιά εύκολα, αλλά μάλλον όχι και τόσο νόμιμα, χρήματα. Με αποτέλεσμα, οι δύο πρωταγωνιστές να οδηγηθούν σε φυλακές ανηλίκων, όπου οι συνθήκες και οι καταστάσεις αντιστρέφουν την προγενέστερη φιλία σε αντιπαλότητα και εχθρότητα.
Η μαθήτρια λυκείου Σο Χι ξεκινά εκπαίδευση σε ένα τηλεφωνικό κέντρο, αλλά αντιμετωπίζει την πίεση της άπληστης εταιρείας, η οποία οδηγεί στον θάνατό της. Η ντετέκτιβ 'Ο Γιου Τζιν, που έχει κάτι κοινό με τη Σο Χι, αρχίζει να ακολουθεί τα ίχνη της για να αποκαλύψει την αλήθεια.
Ένας πρώην συνταγματάρχης δημιουργεί μια ειδική παραστρατιωτική ομάδα που μάχεται τους διακινητές ναρκωτικών στη μεθόριο της Παραγουάης.
Ο Βρετανός καθηγητής Χιούμπερτ Χιούμπερτ φτάνει στις ΗΠΑ για να διδάξει και νοικιάζει δωμάτιο στο σπίτι της Σαρλότ Χέιζ. Όμως, ήδη έχει βάλει στο μάτι την 14χρονη κόρη της, την Ντολόρες. Παρότι μισεί την μάνα, την παντρεύεται για να πλησιάσει ακόμα περισσότερο την κόρη, η οποία αντιμετωπίζει πολύ ώριμα τον έρωτα. Ο Χιούμπερτ θα την κλέψει και οι δυο τους θα φύγουν για ταξίδι στην επαρχία, ενώ ξοπίσω τους είναι κάποιος που ίσως και να είναι αστυνομικός.
Η Έιμι Κόουλ κατατάσσεται στον στρατό για να γίνει μέρος κάτι μεγαλύτερου από τις προοπτικές που της δίνει η μικρής της πόλη. Ενώ όμως ονειρεύεται να υπηρετήσει στη μάχη εναντίον του κακού, βρίσκεται φύλακας στις φυλακές του Γκουαντάναμο. Κυκλωμένη από εχθρικούς τζιχαντιστές και οργισμένους συναδέλφους, θα γίνει φίλη με έναν από τους κρατούμενους.
Σε μια φιλήσυχη πόλη στην καρδιά των ΗΠΑ, ένας ελεύθερος σκοπευτής σκοτώνει πέντε ανθρώπους. Η αστυνομία κάνει γρήγορα τη σύλληψη και η υπόθεση κλείνει. Όμως, ο άντρας που πιάστηκε επιμένει πως είναι αθώος και λέει συνεχώς «Πιάστε τον Τζακ Ρίτσερ». Ο Ρίτσερ μαθαίνει την είδηση και καταφτάνει στην πόλη.
Η υπόθεση εκτυλίσσεται ακριβώς πριν από την πτώση του τείχους του Βερολίνου, το 1989. Ο Λοχίας Ρέι Έλγουντ είναι ένας Αμερικανός που υπηρετεί σε ένα στρατόπεδο στη Γερμανία. Και είναι στο στρατό επειδή έπρεπε να διαλέξει είτε αυτό ή τη φυλακή. Περνάει την ώρα του φτιάχνοντας κοκαΐνη για τους στρατονόμους. Όταν πεθαίνει ένας στρατιώτης και η νεκροψία δείχνει υψηλή παρουσία ναρκωτικών ουσιών, κάποιος έρχεται να ερευνήσει.
Η ιστορία είναι βασισμένη σε πραγματικά γεγονότα. Την Παραμονή Χριστουγέννων του 1944, μια Γερμανίδα μητέρα με το γιο της βρίσκει καταφύγιο σε μια καλύβα στο μέτωπο. Όταν εισβάλουν τρεις Γερμανοί και τρεις Αμερικανοί στρατιώτες, καταφέρνει να τους πείσει να αφήσουν τις διαφορές τους για ένα βράδυ και να κάτσουν μαζί στο Χριστουγεννιάτικο τραπέζι.