Ники Джампей, углубленный в себя энтомолог, собирает насекомых на японском побережье. Его встречают несколько местных жителей и предлагают ему ночлег у женщины. Они приводят Ники к хижине, находящейся на дне песочной ямы, куда он должен спуститься по веревочной лестнице к женщине, Киоко. На следующее утро он замечает, что лестницу убрали…
Синан обожает литературу и всегда хотел быть писателем. Вернувшись в родную деревню он прикладывает невероятные усилия, чтобы собрать денег, которые нужны для издания книги. Но все собранные средства уходят на оплату долгов, которые оставил отец.
Ближайшее будущее… Мир приобрел новые краски. Однако движущими силами человеческих страстей по-прежнему остались уничтожающие друг друга страсть к наживе и любовь. Главный герой оказывается втянут в преступную операцию с целью похищения из лаборатории вакцины от вируса новой опасной болезни. Но любовь героя разрушает планы преступников.
После череды профессиональных неудач молодой писатель Чарльз Диккенс решает написать и на собственные средства выпустить «Рождественскую песнь».
Преподаватель литературы Аксель Фрид — завсегдатай игровых заведений и букмекерских контор, в том числе нелегальных. Свою страсть к игре он обосновывает соображениями, почерпнутыми из «Игрока» Достоевского. После одной особенно неудачной ночи Аксель оказывается должен 44 тысячи долларов. За 10 000 долларов они ломают руки. За 20 000 — ноги.
Мартиника, 1930 год. Жители бедной деревушки зарабатывают на жизнь рубкой сахарного тростника. Маленький Жозе живет с «мамушкой» — пожилой больной женщиной. Чтобы вырваться из нищеты, Жозе решает стать первым учеником в школе, получить государственную стипендию и продолжить обучение уже в столице — Фор-де-Франс, городе, о котором мечтают все дети его деревни.
Россия, 1870. Напряженность в семействе Карамазовых. Американский вариант прочтения Достоевского.
Рассказ о полутора днях из жизни бизнесмена Гарри Стоунера. Его дела идут из рук вон плохо, у его компании огромные долги. За эти полтора дня Гарри успеет организовать поджог собственного склада, чтобы получить деньги от страховой компании, пригласить стриптизерш для своих друзей, поучаствовать в кампании по защите животных, показе мод и предаться воспоминаниям об ушедшей юности.
1721 год. У регента Франции, Филиппа Орлеанского, возникает смелая идея. Его подопечный, 11-летний Людовик XV, скоро станет королём. Обмен принцессами укрепил бы хрупкий мир с Испанией, многолетние войны с которой обескровили оба королевства. Регент выдаёт свою 12-летнюю дочь за наследника престола Испании, а Людовик XV должен жениться на испанской инфанте, 4-летней Анне Марии Виктории. Но поспешный вход в свет молодых принцесс, принесённых в жертву политике, станет причиной их безрассудства…
Устав от жизни, Мартин принимает решение совершить самоубийство. Однако без какого-нибудь эффектного финального аккорда уходить не хочется, и он недолго думая, занимает миллион долларов, чтобы на эти деньги как следует оттянуться в последние деньки своего бренного существования. Идеальный план, к тому же не надо отдавать долг – какой спрос с покойника?