كلاريس ستارلينج طالبة متفوقة في أكاديمية التدريب التابعة لمكتب التحقيقات الفيدرالي. يريد جاك كروفورد من كلاريس إجراء مقابلة مع الدكتور هانيبال ليكتر ، وهو طبيب نفسي لامع ومختل عقليًا عنيفًا ، ويقضي الحياة خلف القضبان بسبب جرائم قتل وأكل لحوم البشر. يعتقد كروفورد أن ليكتر قد يكون لديه نظرة ثاقبة للقضية وأن ستارلينج ، بصفتها امرأة شابة جذابة ، قد تكون مجرد الطعم لجذبه.
تَنهارُ جَريمَةُ بَائِعِ السَّيَّارات في ولاية مينيسوتا الأمريكية (جيري لونديجارد) بِسَبَبِ أَفعَالِهِ الفَاسِدَةِ وَأَتباعِهِ وَجُهُود الشُّرطَةِ المُستَمِرَّة التي تَقودها (مارج جوندرسون) الحَامِل.
تعود العروس (أوما ثورمان) لتستكمل رحلة انتقامها ضد رئيسها السابق (بيل)، وعصابته الذين حرموها من رضيعها. ترغب العروس في قتل كل أعضاء الفريق القاتل، والتي كانت يومًا ما واحدة من أعضائه، بالإضافة إلى بيل (ديفيد كارادين) الذي كان يومًا حبيبها.
المراهقون في بلدة صغيرة يسقطون مثل الذباب ، على ما يبدو في قبضة الهستيريا الجماعية التي تسبب انتحارهم. ابنة الشرطي ، نانسي طومسون ، تتعقب السبب في التحرش بالأطفال فريد كروجر ، الذي تم حرقه حيا من قبل الوالدين الغاضبين قبل سنوات عديدة. عاد كروجر الآن إلى أحلام أطفال قتله ، مدعيًا حياتهم انتقامًا منه. يجب على نانسي وصديقها ، غلين ، وضع خطة لإغراء الوحش للخروج من عالم الكوابيس إلى العالم الحقيقي ...
يتم إرسال اثنين من محققي جرائم القتل في لوس أنجلوس إلى بلدة شمالية حيث لا تغيب الشمس للتحقيق في قتل منهجي لمراهق محلي.
يتوجه الزوجان (ألكس وجين) بعد طول تشاور في رحلة تخييم في إحدى المناطق البرية الكندية، وفي واحدة من مناطقهم المفضلة، وفي ليلتهم الأولى، يقابل الزوجان رجلا غريبا يدعى (براد)، ويشكان في نواياه نحوهما، وبعد تجوالهما لمدة ثلاثة أيام وفق الطريق الذي اتخذاه، يفقد الزوجان طريقهما، ويصيران ضائعين بلا طعام أو شراب، لكن هذه لن تكون هي مشكلتهم الوحيدة.