Az Amerikában élő Dél-Koreai származású Gon hidegvérű bérgyilkosként dolgozik. Kiskorában édesanyjával együtt emigrált az államokba, ám miután anyja magára hagyta a maffia vette szárnyai alá és nevelt belőle profi gyilkost. Mostanra munkáját szinte tökéletesen végzi ám mégis egy szörnyű hiba folytán megöl egy ártatlan kislányt. Emiatt a tette miatt hirtelen elkezd sajnálatot érezni és nem akar többé gyilkolni. Ám nem sokkal az esetet követően, főnöke által kap egy megbízást Dél-Koreába miszerint a következő célpontja egy olyan nő, aki nem rég vesztette el férjét és egyetlen lányát.
A Bostonban történő rablások és más erőszakos bűncselekmények nagy részét ugyanabból a kerületből származó tettesek követik el. Doug itt él: ezt a világot ismeri, ezeket a szabályokat fogadja el. Ő és emberei sosem haboznak, mindig megszerzik, ami kell nekik, és nem hagynak nyomot maguk után. Ám most az egyszer hibáznak: egy rosszul sikerült bankrablás során kénytelenek túszul ejteni egy banktisztviselőt és ettől kezdve minden megváltozik.
A közeljövőben, a polgárháború által feldúlt Egyesült Államokban, háborús újságírók egy csoportja próbál túlélni miközben beszámol az igazságról.
London a hippikorszak alkonyán. Chas, a pszichopata gengszter egy gyilkosság végrehajtása után búvóhelyet keres egy időre, így kerül a titokzatos Mr. Turner, az egykori rocksztár vendégházába. Miközben megbízója és bandatársai tűvé teszik érte a várost, Chast egyre mélyebben rabul ejti Turner házának mámoros világa. Turnert a népszerűsége csúcsán járó Mick Jagger alakítja, akinek a Memo From Turner című dalára készült filmbeli montázs a videoklip műfajának egyik legkorábbi példája.
Pályázatot írnak ki a multinacionális cég vezetői posztjára. A jelölteket összehívják a válogatási folyamat utolsó állomására. Miközben Madrid utcáin globalizáció-ellenes tüntetés zajlik, bent is egyre feszültebb a légkör. A csoportban mindenki potenciális ellenfél. Az utolsó feladat, hogy az amerikai Grönholm-módszer segítségével felmérjék saját tehetségüket. Egymással szembeállítva őket, versenyhelyzetet szimulálnak, melynek megoldása során a jelentkezőkről lehull az álarc, kiderül, hogy kiben mi lakozik. A legkülönbözőbb tulajdonságok derülnek ki: félelem és gátlástalanság, őrület és árulás.
Három Los Angeles-i drogkereskedő gyilkosságba keveredik és jobbnak látják, ha egy időre eltűnnek a zsaruk szeme elől. Egy csendesnek hitt arkansasi kisvárosban próbálnak elrejtőzni a hatóságok elől - úgy gondolják, a helyi seriff nem zavar majd sok vizet. De tévednek: "Hurrikán" Dixon nem az az ember, aki tétlenül nézi, hogy gyilkosok veszélyeztessék a kisváros nyugalmát. Miközben már az FBI is Arkansasban kutat a dílerek után, a seriff megteszi az első lépéseket a végső leszámolás felé.
Az "idióták" fiatal emberek csoportja, akikben egy a közös: az idiotizmus. A főhadiszállásuk egy villa, ahol azzal töltik szabadidejüket, hogy felkutassák az idiotizmus rejtett, méltatlanul alábecsült értékeit. Tehetségüket folyamatosan tesztelik. Habzsolják az életet, idióta tetteik révén a társadalommal dacolnak. Semmi sem fogható a sikerhez, amikor valamelyikük túlszárnyalja önmagát. Karen véletlenül találkozik a csoport három tagjával és akaratlanul is részese lesz a játéknak...
A ’80-as évek elején André Stander a Dél-Afrikai rendőrség egyik legmegbecsültebb, legfelkészültebb kapitánya volt. Miután egy feketék lakta környéken fellobbanó egyenjogúsági tüntetés véres leverésére vezénylik osztagát, André fellázad az addig szolgált rendszer ellen. A lázadásnak nem szokványos módját választja: arra készül, hogy porba tiporja a rendőrség és az egész elnyomó rendszer becsületét. Az ebédszüneteket ettől kezdve meglehetősen aktívan tölti: bankokat rabol, majd néhány órával később – immár a nyomozást vezető tisztként visszatér a tett színhelyére.
Paul Kemp (Johnny Depp), a tudatmódosító szereket és más élvezeteket nagy előszeretettel habzsoló újságíró New York nyüzsgése elől Puerto Rico szigetére utazik, hogy az E.J. Lotterman irányítása alatt halódó helyi újság szerkesztőségének véralkoholszintjét alaposan megnövelje. És ha egyéb elfoglaltságai engedik, egy-egy cikket is összedobjon. A sziget túlfűtött életvitelébe hamar belerázódó Paul rövidesen megszállottja lesz az őrjítően vonzó Chenault-nak , aki azonban a kétes ingatlanfejlesztési ügyletekben utazó Hal Sanderson jegyese.