“Nem szabadna, hogy bárki ennyire szeressen. Még az édesanyád sem” – véli a film főhőse. Romain Gary, a legismertebb XX. századi francia író életéről készült filmben központi szerepet kap az édesanyjával való kapcsolata, aki szinte belekényszerítette sikereibe. A hat nyelven beszélő, litván zsidó családba született Gary katonai és diplomáciai karrierje mellett az irodalom zseniális rosszfiújaként tette le a névjegyét – a film a múlt század grandiózus történelmi díszletei előtt, lebilincselően egyedi látványvilággal mutatja be az életét.

A kis marokkói faluban mindenki beleadott a közösbe, hogy Yassint el tudják küldeni Párizsba tanulni. A fiatal fiú már fényes jövőjét tervezgeti, amikor megbukik egyetemi vizsgáján, így ugrik a tanulóvízuma. Fél csalódást okozni a családjának, és hogy továbbra is Franciaországban maradhasson, egy vészmegoldáshoz folyamodik: hozzámegy Fredhez, aki barátnőjét félretéve igaz haverként siet a segítségére. Azonban az ifjú pár nem élvezheti sokáig a mézesheteket, ugyanis a bevándorlásügyi hivatal nem hisz nekik, és nyomozni kezd utánuk. Tovább tetézi a bajt, hogy Yassin anyatigris anyja és élete szerelme, Claire is váratlanul betoppannak. Yassin tökéletes terve elkezd darabjaira szétesni…