《好人赫德》最早于1981年由皇家莎士比亚剧团资助撰写，先后登上西区和百老汇舞台，2008年被改编为电影。剧本聚焦于希特勒崛起并带领德意志民族走向反人类文明的道路上，奉行自由主义的大学教授约翰·赫德不仅加入了纳粹，而且还通过一步步的自我合理化，最终臣服于屠杀犹太人的政策，堪称是英语世界中检视大屠杀历史、剖析人性中平庸之恶的重要文本。

这部电影描述了人类史上最残酷的战争之一：温泉关之战。公元前 480 年，波斯国王薛西斯一世（罗德里格·桑托罗 Rodrigo Santoro 饰）亲率 30 万大军征战希腊。希腊各个城邦迅速派出军队结成了联军，准备抵御波斯军队的入侵。防线的最前线设在希腊的温泉关，此处由斯巴达 城的国王列奥尼达（杰拉德·巴特勒 Gerard Butler 饰）率领本城 300 精兵和联军 4000 余人镇守。由于叛徒的出卖，希腊军队被波斯军队抄到了身后形成围剿之势。列奥尼达为了保存联军实力，让联军首先撤退，自己率领 300 精兵死守温泉关断后。数以十万波斯大军浩浩汤汤蜂拥而至，自知必死的斯巴达士兵反而士气高涨，在战斗中爆发出惊人的战力。整个战争整整持续了 2 天，最后列奥尼达和他的 300 精兵全部阵亡，而波斯军队则损失了 20000 多士兵，薛西斯一世的两个兄弟也在此役中战死……

　　2014年7月，准父母Irka和Tolik住在乌克兰东部靠近俄罗斯边境的顿涅茨克地区，这是顿巴斯战争早期有争议的地区。随着MH17航班附近的坠机事件加剧了笼罩他们村庄的令人生畏的紧张气氛，他们对第一个孩子出生的紧张预期被突如其来的事件猛烈地打断了。迫在眉睫的失事客机残骸和即将到来的哀悼者队伍强调了当时超现实的创伤。

这是斯坦利·库布里克的第一部故事片。剧本出自他的高中同学、诗人Howard Sackler之手，拍摄资金也是库布里克自己筹措，大部分是向父亲、叔叔和朋友们借的。这部作品和库布里克以后的影片一样充满了超现实主义象征性，因此只有一家艺术片商愿意发行和放映，而库布里克认为此片只是一部实习作品，他只答应私下放映，并多次想将拷贝销毁。尽管如此，本片还是赢得了一些评论家的好评，尤其是在摄影方面。