V obdobju vietnamske vojne spremljamo izkušnje J.T. Davisa »Jokerja« od rekruta do marinca, novinarja v Vietnamu. Narednik Hartman s svojim krutim pristopom načrtno uničuje samozavest in psiho mladih rekrutov, ter jih tako preoblikuje v marince, kakršne ameriška vojska potrebuje. V drugem delu zgodbe spremljamo Jokerja, ki se vključi v bitko, čeprav je njegova naloga novinarskega značaja.

Srebrenica, 11. julija 1995. Aida je domačinka, ki med vojnim konfliktom opravlja delo prevajalke za Združene narode. Ko se v mesto začne zgrinjati srbska vojska, je kot prevajalka navzoča na napetem sestanku med visoko rangiranim polkovnikom ZN Thomom Karremansom in županom Srebrenice, ki je vidno vznemirjen. Združeni narodi mestu obljubijo, da bodo napadli srbske sile, če bodo te prekršile ultimat, a nihče zares ne verjame, da se bo to uresničilo. Ko Srbi dokončno prodrejo v mesto, se trideset tisoč prebivalcev odpravi proti velikemu hangarju Združenih narodov. A veliko jih ostane zunaj, vključno z njenim možem in sinovoma. Aida se tako znajde v jedru tragedije, ki pretresa svet.