Džonam Makleinam diez ko neveicas. Viņa laulība pamazām izirst, viņš ir atstādināts no amata, un nu Hansa Grūbera (vācu terorists, kuru Džons nosvieda no jumta pirms pāris gadiem) brālis draud uzspridzināt kādu skolu, ja Makleins nepiekritīs skraidīt pa pilsētu, cenšoties atrisināt Grūbera bīstamos uzdevumus.

Kriminālkomēdija par sīku blēdi un viņa centieniem pierunāt savu ekscentrisko draugu nodot ģimenes uzņēmuma apsardzi viņa rokās. Protams, sekas ir vienlaikus briesmīgas un ļoti smieklīgas, un stāvoklis kļūst vēl sarežģītāks, kas emocionāli nelīdzsvarots policists sāk izmeklēt notikumu, kas, viņaprāt, ir slepkavība.

Detektīvs Šafts Ņujorkas ielas pazīst kā savu kabatu, to nerakstītie likumi viņu nebiedē. Viņš ir stilīgs un bīstams, ar šādu kombināciju viņam neviens noziedznieks nav neuzveicams. Bet vai Šaftam izdosies pierunāt liecināt kādas slepkavības vienīgo aculiecinieci?