Don Birnam (Ray Milland) első ránézésre egészséges és normális fiatal írónak tűnik, a valóságban azonban már hosszú ideje az alkohol rabja. Testvére és menyasszonya mindvégig mellette állnak a józanság felé vezető rögös úton, ő azonban állandóan visszaesik és pénz hiányában is könnyedén megtalálja a módját, hogy felöntsön a garatra. Egy részegen áttivornyázott éjszaka után egy kórház kijózanító osztályán köt ki, ahonnan megszökve hazatérése előtt kiváltja egy zálogházból az ott leadott pisztolyát, abban a reményben, hogy lesz elég ereje véget vetni nyomorúságos életének Billy Wilder 1945-ös klasszikus filmje a legjobb film, a legjobb rendező és a legjobb színész kategóriájában is Oscar-díjat nyert. A filmhez készült 1972-es szinkronban a főszereplő Ray Milland magyar hangját Latinovits Zoltán kölcsönzi.

A történet egy fiatal férfiről szól, aki barátnőjével motorozás közben balesetet szenved. A lány meghal, de a barátja visszahozza őt az életbe egy szigorúan titkos katonai bázison található gáz segítségével. A lány visszatér az életbe, de valami nagyon nincsen rendbe vele...

A drogfüggő édesanya nem törődik afro-amerikai kisbabájával, akit emiatt egy fehér szociális munkás és férje fogad örökbe. Néhány évvel később azonban az édesanya rájön, hogy bár azt hitte, meghalt a kisfia, valójában mégis életben van, és a bírósághoz fordul, hogy visszaszerezze a gyermekét...