O Matt είναι φοιτητής στο Χάρβαρντ και αποβάλλεται άδικα, γιατί εξ`αιτίας ενός συμφοιτητή του βρέθηκε στην κατοχή του κοκαΐνη. Απογοητευμένος, μετακομίζει στο Λονδίνο για να ζήσει με την αδερφή του και τον άντρα της Steve. Σύντομα θα γνωρίσει τον αδερφό του Steve, ο οποίος θα τον μυήσει στον χουλιγκανισμό...
Στην Αμερική του 1951 ένας προπονητής με σκοτεινό παρελθόν και ένας μέθυσος, λάτρης του μπάσκετ, οδηγούν την τοπική ομάδα μιας μικρής πόλης της Ιντιάνα από την ανωνυμία στον τελικό του πρωταθλήματος.
Το κακό παιδί της πυγμαχίας αφηγείται τις φωτεινές και τις σκοτεινές στιγμές στη ζωή και στην καριέρα του, σε μια χειμαρρώδη, ειλικρινή και γεμάτη χιούμορ εξομολόγηση, υπό τη σκηνοθετική καθοδήγηση του Σπάικ Λι.
Ο Πολ Κρου, πρώην σταρ του ράγκμπι, συλλαμβάνεται μεθυσμένος και καταδικάζεται σε ποινή φυλάκισης στις σκληρές φυλακές Άλενβιλ. Εκεί, ο διευθυντής των φυλακών Χέιζεν τού αναθέτει μια πρωτότυπη αποστολή: να δημιουργήσει μια ομάδα ράγκμπι με τους κρατούμενους, προκειμένου να αντιμετωπίσει την ομάδα των δεσμοφυλάκων. Ο Κρου συνεργάζεται με έναν πανούργο κατάδικο, τον Κερτέικερ και στήνουν μαζί τη “Σκληρή Μηχανή”, μια από τις πιο τρελές ομάδες που έχει δει ποτέ το άθλημα, και έχουν την ευκαιρία να δώσουν ένα καλό μάθημα σ’ αυτούς που τους κρατάνε πίσω από τα κάγκελα.
Η Άν – Μαρί είναι μια δυναμική σέρφερ, αποφασισμένη να επικρατήσει σε έναν επικίνδυνο και ανδροκρατούμενο διαγωνισμό. Πριν από τρία χρόνια είχε πάρει μέρος ξανά στον ίδιο διαγωνισμό και είχε κινδυνέψει να χάσει τη ζωή της. Παρόλα αυτά βρίσκει τη δύναμη να ξεπεράσει την τραυματική αυτή εμπειρία ενώ ταυτόχρονα έχει αναλάβει την ευθύνη της ανατροφής της μικρής της αδελφής, Πένι. Η Άν – Μαρί μένει μόνη της σε αυτή την προσπάθεια, η Λένα και η Ίντεν, οι καλύτερές της φίλες, τής συμπαραστέκονται και την ενθαρρύνουν να κάνει το όνειρο της πραγματικότητα. Παρά τις δυσκολίες, η Αν – Μαρί νιώθει τυχερή γιατί η δουλειά της στο ξενοδοχείο της καλύπτει τις ανάγκες της και της επιτρέπει μ’ ένα εύκολο ωράριο να κάνει προπονήσεις. Γεννημένη νικήτρια, δίνει τη μάχη για τη ζωή με τα κύματα και δείχνει απόλυτα αφοσιωμένη στον στόχο της. Όλα ανατρέπονται όμως όταν στο ξενοδοχείο φτάνει μια ποδοσφαιρική ομάδα και γνωρίζει τον γοητευτικό Ματ...