A gyönyörű Joanna (Audrey Hepburn) és a tehetséges Mark (Albert Finney) az országúton találkoznak először egymással, valahol Európában. Ekkor még nem sejtik, hogy ők ketten sok utat fognak együtt megtenni életük során. Változik, hogy éppen traktoron utaznak-e vagy luxuslimuzinban, tucatnyi csomag között szorongva vagy egy szál fürdőruhában. Aki útjaik során találkozik velük, hol boldog szerelmes párt lát, hol civakodó házasokat, hol a kapcsolatukba belefásult kiégett embereket. Néha társak is kísérik őket útjukon, és olykor előfordul, hogy útjaik különválnak. Sőt, az is előfordul egyszer-egyszer, hogy valamelyikük tévúton jár? Végül azonban mindig kiderül, hogy Joanna Mark nélkül nem juthat el sehová, Mark pedig egy tapodtat sem tud mozdulni Joanna nélkül.
Azumi kislánykorába jutott árvaságra. Egy különös mester fogadta magához, a keze alatt lévő tíz gyereket orgyilkosokká képezte ki. Közülük Azumi és Nachi volt a legtehetségesebb, a végső próbát is teljesítették. A tanulás végeztével tudományukat bérbe adják annak, aki a legtöbbet fizet. Hadurakat, befolyásos személyeket ölnek, mikor mire bérelik fel őket. Munkájuk során számos nehézséggel kell szembenézniük, egyik társukat halálra sebzi egy nindzsa mérgezett pengéje, egy másik szerelmes lesz egy cirkuszi előadóba. Az egyik hadúr pedig le akar számolni a csapattal.
Több mint egy évtizede egy sorozatgyikos szedi áldozatait az észak-mexikói határváros, Juarez környékén. Az áldozatok mind szegénysorból származó fiatal munkásnők, akiket haláluk előtt megkínoznak és megerőszakolnak. Lauren Adrian egy bátor amerikai újságírónő, aki saját életét kockáztatva ered az elkövetők nyomába, hogy megpróbálja felderíteni végre az évek óta elfedett igazságot.
A Kék Villám tesztelésével megbízott Frank Murphyt elkápráztatja a nagy sebességű, hipermodern helikopter. A Kék Villám átlát a falakon, a suttogást is meghallja, és teljes épülettömböket képes a föld színével egyenlővé tenni. Amikor Murphy rájön, hogy a hatalom a neki nem tetsző állampolgárok megfigyelésére és elpusztítására akarja használni a helikoptert, veszélybe kerül az élete.
Miután egyik társukat öngyilkosságba kergették, hat javítóintézetben bűnhődő fiatal szigorú nevelőjük vezetésével büntető túrára indul egy lakatlan szigetre. Hamarosan kiderül azonban, hogy bár a sziget tényleg lakatlan, a fiúk még sincsenek egyedül. Előbb egy hasonló, nevelő célzatú túrán lévő lánycsapattal találkoznak, de hamarosan mindegyikük élete veszélybe kerül, mivel egy kegyetlen, vérszomjas gyilkos kezd vadászni rájuk.
A Victória-szigeten sakk világbajnokságot rendeznek, ahol Peter Sandersonnak (Christopher Lambert) van a legnagyobb esélye a győzelemre. A bajnokság szervezője egy vonzó, fiatal lány különös figyelmet szentel a zseniális nagymesternek, s egy szenvedélyes kapcsolat alakul ki közöttük. A lány később gyilkosság áldozata lesz, és a nyomozók (Tom Skerritt, Daniel Baldwin) első számú gyanusítottja Sanderson lesz. A gyilkos "üzenetet" küld Sandersonnak, aki rádöbben, hogy a gyilkosságok helyei megfelelnek egy gigantikus méretű sakktábla mezőinek, melyet a gyilkos a sziget térképe alapján tervezett meg. A rendőrség felkéri Kathy-t, a bájos pszichológusnőt (Diane Lane) a gyilkos személyiségének megrajzolásához. Közben a gyilkos sorra szedi áldozatait...
Egy fekete férfi prostituált megmenti egy nő életét egy csapat rasszista rendőrtől, majd menekülnie kell, s a gettóban talál menedékre, ahol útját különös "pokoli arcok" segítik...
Felbolydul a kisváros élete, amikor Aubrey Fleminget elrabolja a szadista sorozatgyilkos. Végül eszméletlenül találnak rá. A lányt kegyetlenül megkínozták, és amikor magához tér, kiderül, hogy belülről is megváltozott. Már nem az, aki volt, mintha egy másik személyiség, egy sztriptíztáncos költözött volna belé. Mindenki azt hiszi, hogy a lányt az elszenvedett stressz miatti hallucinációk gyötrik, ám arra nincs magyarázat, miért jelennek meg a testén furcsa sebhelyek? Aubrey elhatározza, hogy saját maga próbálja meg felfedni azokat a titkokat, amelyeken keresztül közelebb férkőzhet a gyilkoshoz is.