Filmas darbība notiek Polijas galvaspilsētā Varšavā. 1930. gados poļu-ebreju mūziķis Vladislavs Špīlmans bija slavens pianists Polijā. Pienākot Otrajam pasaules karam, viņš brīnumainā kārtā izdzīvo pret ebrejiem vērstajā holokaustā. Filmā tiek rādīts, kā Špīlmans cīnās par izdzīvošanu kara plosītajā Varšavā, un pēc kara atkal var pievērsties savai iemīļotajai nodarbei – klaviermūzikas spēlēšanai.

Frenkijs Danns pēc tam, kad ir apmācījis un pārstāvējis labākos cīnītājus, vada sporta zāli ar Scrap palīdzību - bijušais bokseris, kurš ir arī viņa vienīgais draugs. Frenkijs ir vientuļš un cietsirdīgs vīrietis, kurš gadiem ilgi patvēries reliģijā, meklējot izpirkšanu, kas nenāk. Kādu dienu ieiet viņa sporta zālē Maggie Fitzgerald, labprātīga meitene, kas vēlas boksēties un ir gatava smagi cīnīties, lai to iegūtu. Bet tas, ko viņa visvairāk vēlas un vajag, ir tas, lai kāds viņai ticētu. Frenkijs to noraida, pamatojoties uz to, ka tas ir pārāk vecs un turklāt viņš netrenē meitenes. Bet Maggie nepadodas un katru dienu vingro sporta zālē, izmantojot vienīgo Scrap atbalstu. Visbeidzot, pārliecināta par Maggie nelokāmo apņēmību, Frencija nolemj viņu apmācīt.

2035. gadā notiesātais Džeimss Kols negribīgi pieteicās nosūtīt atpakaļ laikā, lai atklātu nāvējošā vīrusa izcelsmi, kas iznīcināja gandrīz visus zemes iedzīvotājus un piespieda izdzīvojušos iekļūt pazemes kopienās. Bet, kad Kols kļūdas dēļ tiek nosūtīts uz 1990. gadu, nevis 1996. gadu, viņš tiek arestēts un ieslodzīts psihiatriskajā slimnīcā. Tur viņš satiek psihiatri Dr. Ketrīnu Reiliju un pacientu Džefriju Goinsu, slavena vīrusu eksperta dēlu, kuram, iespējams, ir noslēpumainās negodīgo grupas, 12 pērtiķu armijas, atslēga, kas, domājams, ir atbildīga par slepkavas slimības atbrīvošanu.

Herberta Dž. Velsa klasiskā fantastikas stāsta "Pasauļu karš" modernizētā versija ir tapusi kā zinātniskās fantastikas un piedzīvojumu trillera apvienojums, kurā cilvēces kauja par izdzīvošanu ir attēlota no vienkāršas Amerikāņu ģimenes skatu punkta.