Željeznica će proći kroz pospani Rock Ridge u kojemu će zemljište vrijediti pravo bogatstvo. Jedini je problem što ljudi u Rock Ridgeu već posjeduju svu zemlju. Kako ih istjerati? Mjestašce ostaje bez predstavnika zakona koji je ubijen te traže od guvernera novog šerifa. Pod utjecajem zlog Hedleya Lamarra (Harvey Korman), čovjeka s jakim političkim vezama kojemu je u interesu učiniti grad nesnošljivim za život i tako prisliti stanovnike na prodaju, guverner William J. Lepetomane (Mel Brooks) im dodjeljuje crnoputog šerifa Barta (Cleavon Little) što je do tada bilo nezamislivo. Uz pomoć emotivnog lokalnog pijanca Jima (Gene Wilder), Bart smišlja plan kako spasiti gradić od korumpiranog guvernera, Lamarra i njegove željeznice.
Antoinette Lily je bogata njujorška nasljednica, no bogatstvo će naslijediti ukoliko pronađe muža i uda se do 30. rođendana. Udaje se za vrlo siromašnog i ne baš karakternog Johna Arlingtona kojeg odmah napušta. Istodobno, njezina maćeha Irene i odvjetnik proglašavaju Antoinette mrtvom zbog čega ona ostaje bez ičega. Dok traži prijevoz do sljedećeg grada nabasa na Bronco Billyja i njegov "Wild West Show".
Svi na svijetu žele Nicka vidjeti mrtvog. Očajan, Nick odluči aktivirati svoju policu životnog osiguranja, za koju želi da u punom iznosu bude isplaćena njegovoj kćerki, s kojom već duže vrijeme nije u dobrim odnosima. No, polica počinje vrijediti tek nakon 21 dan, stoga sada mora napraviti što je u njegovoj moći kako bi preživio toliko dugo.