'עצמאות' היתה סיסמתו של עיתונאי התחקירים האמריקני איי. אף. סטון, שפרסם את הניוזלטר השבועי המוערך שלו בין השנים 1953 ו-1971. 'אתה לא יכול למלא את תפקידך, אלא אם אתה חופשי!', הוא אמר. משנתו היוותה השראה לעיתונאים רבים, ביניהם גלן גרינוולד, שפרסם את הסודות של אדוארד סנודן, וג'ון קרלוס פרֶיי, שחקר את קברי ההמונים בגבול ארה"ב-מקסיקו. גרינוולד ופריי, כמו גם עיתונאים חוקרים עצמאיים אחרים מכניסים אותנו אל מאחורי הקלעים של עבודתם ומאפשרים למצלמות לתעד אותם כשהם משתמשים במסמכים של הממשל כדי לחשוף תרמיות. זו עבודה שכוללת סבלנות רבה וכשרון לא מבוטל לעבודת ניירת. 'כל הממשלות משקרות' היה המוטו של סטון, והמוטו הזה ממשיך לעמוד כל העת לנגד עיניהם של העיתונאים המתועדים בסרט, שחושפים סיפורים שתקשורת המיינסטרים – הנשלטת על ידי תאגידים – מגלה עניין מועט מאד בהם.
בסרט תיעודי נוגע ללב, דוקטורנטית בת 28 מתעדת את מאבקה במחלת התשישות הכרונית.
הכוונות של מייקל מור ננעלות על ממשלו של ג'ורג' בוש, משפחת הנשיא והשפעתם של הנפט בפרט ותאוות הבצע בכלל על המדיניות האמריקאית אחרי פיגועי ה-11.9.2001. גם בסרטו השנוי במחלוקת הזה, מייקל מור אינו מסתיר את השקפת העולם המגובשת שלו. הסרט, מבחינתו, הוא כלי נשק במאבק פוליטי, ולפיכך גם עיתוי הפצתו, כמה חודשים לפני הבחירות לנשיאות, לא היה מקרי.