En mann snubler over et blodig åsted der han finner en pickup lastet med heroin og to millioner dollar i uimotståelige kontanter. Når han bestemmer seg for å stikke av med pengene, utløser han en ustoppelig og voldelig kjedereaksjon. Selv lovens håndhever blir en maktesløs tilskuer.

Kvelden før Rob skal reise til Japan, ser han avskjedsfesten sin som en anledning til å innrømme sine egentlige følelser og knytte sammen et par løse tråder. Planen hans tar en uventet vri da en voldsom rystelse forstyrrer festen. Gjestene samler seg for å se nyhetsrapportene om et jordskjelv før de stormer til taket for å vurdere skaden. En ildkule eksploderer i horisonten. Så går strømmen. Forvirringen går over til panikk når festdeltakerne snubler seg gjennom mørklagte ganger og ut på gaten. Blant skrikene fra alle menneskene og et brøl fra et umenneskelig vesen må Rob og vennene hans krysse et landskap som er totalt endret, overtatt av noe utenomjordisk, skrekkinngytende, gigantisk…

Rikmannssønnen Charlie passer ikke inn i den kommunale skolen. Men med sine kunnskaper i psykologi - og ubegrenset tilgang til reseptbelagte piller - bygger han seg et navn som studentenes uoffisielle psykolog på skolens toalett...

Liam Neeson spiller den kjekke, snille Dr. Peyton Westlake, en intelligent forsker som finner opp syntetisk hud, noe som kommer godt med når laboratoriet hans blir satt fyr på, og han selv får alvorlige forbrenninger på huden. Forbrent og ikke til å kjenne igjen, ender han opp på et sykehus. Her bestemmer legene seg for å kutte over en viktig nerve, for å spare han for en ulidelig smerte. En av bieffektene ved dette er at han får overmenneskelig styrke, i tillegg til et ukontrollerbart temperament. Et sotet og forkrøplet supermenneske oppslukt av tanken om hevn, oppstår. Peyton finnes ikke lenger - Darkman er født. Ved hjelp av den syntetiske huden han har oppfunnet, klarer han å lage en maske som varer i 100 minutter om gangen. Med masken kan han utgi seg for å være nær sagt hvem som helst. Slik forsøker han å oppsøke kjæresten som tror han døde i brannen. Samtidig er han ute etter å hevne seg på de som var ansvarlige for brannen.